Historie og Kultur
En rejse gennem Tasmanias fortid
Tasmanien er på mange måder unik i dyreliv og geologi og ganske forskellig fra fastlandsaustralien. Tasmanien er et land dannet gennem vulkansk opbrud og gletsjere, hvilket giver det smukke bjergkæder og alpine områder. Med 1144 navngivne bjerge er Tasmanien Australiens mest bjergrige stat. Vestkysten af Tasmanien er verdenskendt for sin geologi og mineralisering. Efter at have været isoleret i så lang tid har Tasmanien flora og fauna, som er unik og kan dateres tilbage til den tid, hvor det var en del af Gondwana-superkontinentet.
Første bosættere
Tasmanien blev først beboet for cirka 40.000 år siden via en landbro, der forbinder det med fastlandsaustralien, og som begyndte at flomme ved slutningen af den sidste istid for omkring 12.000 år siden. Dette efterlod de tasmaniske aboriginals afskåret fra udenlandske påvirkninger i de sidste 8000 år, indtil ankomsten af europæiske hvalfangere, sælfangere og kolonister.
Befolkningstallet for indfødte tasmanere før europæisk kolonisering varierer meget, men kan have været fra 15.000 op til 50.000. Befolkningen var opdelt i 9 stammer, hvor stammerne bestod af klaner af udvidede familier. Tidlige tasmanere levede som jæger-samlere med en kompleks kultur og slægtskab til jorden.
Ankomsten af europæere til Tasmanien (sen 18de til tidlig 19de århundreder) er en trist fortælling, og mellem sygdom og vold blev den indfødte befolkning decimeret til det punkt, hvor kun et par hundrede forblev. Disse blev flyttet til Flinders Island i 1833 med løfter om en sikker tilbagevenden til fastlandet og tildeling af titel til deres hjemland, løfter der aldrig blev indfriet.
En almindelig opfattelse af historien opførte de indfødte tasmanere som uddøde med døden af Trugernanner i 1876, dog er Tasmanien stadig hjemsted for deres efterkommere, som stræber efter at bevare deres arv og kultur i en mere oplyst æra. For yderligere information se Tiagarra Aboriginal Culture Centre and Museum og Aboriginal Elders Council of Tasmania.
Europæisk kolonisering
Tasmanien blev oprindeligt navngivet Van Diemen's Land i 1642 af den hollandske opdagelsesrejsende Abel Tasman, som var den første europæer til at se øen. Den første britiske bosættelse i Tasmanien blev etableret i Risdon i 1803 og blev ledet af Løjtnant John Bowen med omkring 50 bosættere, besætningsmedlemmer, soldater og forbrydere. Stedet blev forladt, og i februar 1804 etablerede Løjtnant David Collins en bosættelse i Hobart. Kolonien Van Diemen’s Land blev etableret i sin egen ret i 1825. Navnet blev ændret til Tasmanien i 1856, samme år som det nye tasmaniske parlament mødtes. Efter et årti med møder og folkeafstemninger blev kolonierne fusioneret og dannede i 1901 Commonwealth of Australia.
Tasmanien var oprindeligt en straffe koloni, og omkring 75.000 fanger blev sendt hertil, omkring 40% af de straffede, der blev sendt til Australien.
Mandlige fanger arbejdede som tjenere eller landarbejdere for de frie bosættere eller blev brugt i arbejdsgrupper til offentlige arbejder. De sværeste fanger blev sendt til Port Arthur på Tasman-halvøen. Fanger, der begik kriminalitet i Tasmanien, blev også sendt dertil. Kvindelige fanger arbejdede som tjenere i frie bosætteres hjem eller blev sendt til en af de 5 kvindefabrikker (kvindefængsel) der blev etableret i kolonien. Meget af det arbejde, der blev udført af fangerne, kan stadig ses over hele staten med mange kulturarvslistede sandstensbyggerier og broer. Bemærkelsesværdige steder er Port Arthur, Richmond, Ross og Oatlands. Transport af fanger til Tasmanien sluttede i 1853. De første områder, der blev bosat, var Hobart, Launceston, Port Arthur og dele af Midlands.
Tasmanien er vokset til, hvad det er i dag økonomisk gennem landbrug, især ved at producere nogle af verdens bedste uld, minedrift og skovbrug.
Kultur
Australierne generelt er kendt for at være ret afslappede og med et strejf af larrikin og en god sans for humor. Tasmanere er især ret afslappede. Livsstilen i Tasmanien er afslappet, og folkene er venlige. Når det er sagt, er folk mennesker, uanset hvor du er, og i enhver gruppe mennesker møder du en blanding af smag og personligheder. Australierne kan være lidt direkte og har tendens til at stikke til dem, der er steget op over rangene, men der er en stor følelse af fællesskab her. Hvis du har brug for hjælp, vil nogen være der til at hjælpe, hvis du spørger.
Australierne elsker deres sport, stranden, naturen og en god historie. Kom og nyd Tasmanien, slap af og afstresse, du måske ikke ønsker at tage hjem.
Billedkreditering: Gruppe af indfødte fra Tasmanien (1859, olie på lærred, 45.6 x 91.4 cm) af Robert Dowling (1827–1886): Gamle Oatlands Fængselsporte og Område Skole, My Guide Tasmania: Sisters Beach strand, My Guide Tasmania
