Nordvestkysten

Nordvestkysten

Hvis du rejser til Tasmania med færge fra Melbourne, er dette regionen, hvor du sandsynligvis vil starte din opdagelse af øen under down under. Det strækker sig fra havnebyen Devonport hele vejen til Cape Grim i den fjerne nordvest. Det omfatter travle og produktive byer som Burnie og Wynyard, idylliske landbrugsområder, hvide sandstrande og glødelampebefolkede huler med en ufattelig dybde af historie.

Tasmanias Nordvest er en af de mest frugtbare regioner i Tasmania, og dens produkter spiller en meget vigtig rolle for statens økonomi. Størstedelen af Tasmanias grøntsagsindustri er beliggende her, og regionen producerer ærter, bønner, gulerødder, kartofler, kirsebær og bær, for bare at nævne et par. Den fjerne Nordvest er også kendt for sit fremragende oksekød og mejeri, herunder brie og camembert. En krydstogt rundt om regionen vil afsløre mange skjulte gourmetdestinationer, såsom honningfarme, olivenplantager, chokoladebutikker samt boutique vineyards.

For dem der nyder jagten på den lille hvide bold, er Nordvestkysten hjemsted for 3 højt rangerede mesterskabs golfbaner. Disse omfatter Woodrising i Devonport, Allison i Ulverstone og Seabrook i Wynyard. Sammen med disse fine baner er der et antal ni-hullers baner. En af mine favoritter er Wynyard Golf Club med sin betagende udsigt og nogle tricky par tre.

Devonport

Devonport er mest almindeligt kendt som havnen for Spirit of Tasmania, som ankommer og afgår her mindst en gang om dagen til og fra. Byen drejer sig om Mersey-floden. En gå- og cykelsti løber langs floden hele vejen til Don River Railway via Mersey Bluff, hvorfra du kan nyde storslåede udsigt hele vejen til Burnie på en klar dag. Mersey Bluff Fyrtårn blev bygget i 1889 for at guide skibe sikkert ind i havnen.

Devonport-regionen er meget betydningsfuld for det lokale aboriginersamfund, og du kan udforske den indfødte historie i Tiagarra Aboriginal Centre, fra hvilken du også kan få adgang til de velbevarede klippeskrifter.

Maritime Museum nær Bluff giver indsigt i Devonports rige søfarts historie. Det ligger i den tidligere havnebestyrers bolig og rummer et imponerende udvalg af modelskibe.

Den Don River Railway er en påmindelse om de gamle dage - siden da er passagerskinnerne helt forsvundet fra Tasmania. Den gamle dieseltog tager dig fra Don Village Station til Coles Beach, i weekenden bliver toget trukket af en damplokomotiv. Billetprisen inkluderer også adgang til en bemærkelsesværdig samling af damp- og diesellokomotiver.

Fra august til marts bygger pingviner rede ved Lillico Beach på den vestlige kant af Devonport, og du kan se dem vade frem og tilbage til deres huler ved skumring og daggry.

Ulverstone og omegn

Tiden synes at gå langsommere i den stille kystby Ulverstone. Dens smukke parker og strande gør det til et godt familieferiemål. Dens mest markante vartegn er Shrine of Remembrance, som mindes de australske soldater fra begge verdenskrige.

Ulverstone er hjemsted for en af de fineste golfbaner i Tasmania. Ulverstone Golf Club er en smuk og udfordrende mesterskabs 18-hullers træfyldt bane, som er godt vedligeholdt året rundt.

Ulverstone er også vært for Tasmanias største rodeo hvert januar, hvilket er værd at deltage i, og som rangerer blandt de ti bedste nationalt. Med omkring 6000 deltagere, der nyder bull riding, saddle broncos og barrel racing, gør det en stor aften ud.

En kort tur ind i landet fører dig til Gunns Plains Cave med spektakulære sjal- og strømmende formationer.

For en tættere møde med Tasmanias indfødte dyreliv, besøg Wing’s Wildlife Park, et familieejet rehabiliterings- og plejehjem for skadede og forladte dyreliv, herunder Tasmanian devils, quolls og mange andre arter.

Via den lille bosætning Nietta kan du nå Leven Canyon Regional Reserve. En nem 20 minutters tur frem og tilbage fører til en sensational udsigtspunkt, hvorfra du kan kigge ned på Leven River 300m nedenfor.

Pingvin

Denne lille kystby bærer sit navn med stolthed. Den blev opkaldt efter verdens mindste pingviner, som vader i land her under ynglesæsonen (september til marts). I dag deler de fjerskede havfugle deres navn med en række modelpingviner, der er spredt omkring stedet, herunder den 3 m høje Big Penguin ved kysten. Du kan se de små pingviner komme i land om natten på en guidet tur; for detaljer, tjek med det lokale besøgscenter.

Hvis du besøger en søndag, skal du tage et kig på boderne i Penguin Market, som tilbyder alt fra fine lokale fødevarer og vin til kunst og håndværk samt livemusik. Dette er Tasmanias største overdækkede marked.

En af skønhederne ved Penguin er den gamle kystvej, som var den oprindelige motorvej mellem Penguin og Ulverstone. Dette er en dejlig køretur, især om foråret, når blomsterbedene langs vejen, som du forlader Penguin, blomstrer.

Burnie

Burnie ligger ved bredden af Emu River, en heldig beliggenhed, som har gjort byen til den femte største containerhavn i Australien. I de tidlige dage blev der først og fremmest eksporteret tin og træ fra Burnie, i dag håndterer havnen bulkskibninger, herunder mineraler, brændstof, træflis og stammer samt containeriseret fragt.

I de senere år har Burnies tunge industrier, herunder papirfremstillingsvirksomheden, givet plads til mere kreative foretagender, og byen er stolt blevet kaldt "City of Makers". Et eksempel på denne udvikling er den oprindelige Makers’ Workshop, hvor besøgende kan opleve kunsten at lave papir på første hånd. Du vil blive overrasket over, at papir ikke kun kan laves af en række fibre, men også af regnskovens blade, æblemasse og endda wombat- og kænguruafstødninger.

Forkæl dine smagsløg på Cheese Tasting Centre, der ligger ved Makers’ Workshop, som viser mejeriprodukter samt andre Tasmanianspecialiteter. I Hellyer’s Road Whisky Distillery i nærheden kan du smage single malt whisky.

Med sin bemærkelsesværdige mangfoldighed af indfødte flora rangerer Burnie Park blandt Tasmanias fineste. Det har nogle dyreindhegninger med ænder, svaner, wallabies, emuer, påfugle og kaniner. Også i nærheden findes Emu Valley Rhododendron Garden, en af Australiens største rhododendronhaver med over 22.000 rhododendroner og andre planter. Andre bemærkelsesværdige reservater og haver inkluderer Fern Glade, Romaine Reserve og Annsleigh Gardens og Café.

Little Penguin Observation Centre kører gratis guidede ture fra oktober til februar.

Wynyard og omegn

Den stille lille by Wynyard er arrangeret omkring Inglis River og spektakulært placeret foran Table Cape. Det er servicecenteret i et meget produktivt landbrugsdistrikt. Plantningen af valmuer til medicinske formål er en ret ny udvikling, og du vil støde på flere indhegnede valmuemarker, mens du cruiser i området. I oktober lever Wynyard op under den årlige Bloomin’ Tulips Festival .

Wynyard er omgivet af betagende kystlandskaber, herunder dramatiske klipper og billederette strande. Tag en tur ud til Fossil Bluff, en klippefremspring, der tilbyder sensationelle udsigt. Det ældste marsupialfossil i Australien blev fundet her.

Følg Table Cape Road hele vejen til fyret på toppen af Table Cape. Du kan deltage i en Table Cape Lighthouse Tour for at lære mere om denne fascinerende historie, eller simpelthen tage en pause, nyde den friske luft og beundre de fantastiske udsigt.

Boat Harbour Beach

Denne strand Eldorado får dig til at tro, at en overnaturlig kraft har skåret et stykke af Caribien og flyttet det hertil på Tasmanias mere barske Nordvestkyst. Den hvide sandede strand omgivet af maleriske klipper og turkist hav blev engang betragtet som Tasmanias bedst bevarede hemmelighed. I dag får den et væld af familier under sommerferier og i weekenderne. Havet er typisk roligt, hvilket gør det ideelt for børn, men lad dig ikke narre af vandets tropiske udseende: det forbliver normalt ret koldt, selv i sommermånederne.

Rocky Cape Nationalpark

Denne lille kyst park blomstrer i forår og sommer, når vilde blomster generøst afslører deres farverige array. Materialer fundet i hulebakkerne i parken afslører kontinuerlig menneskelig besættelse i 8000 år, hvilket gør dette sted til stor betydning for de lokale aboriginalere. Vandreture fører dig til fyret, ind i hulen og til Sisters Beach, en 8 km lang strækning af billederette strand med picnicborde, elektriske grill, toiletter og drikkevand. Sisters Beach har også overnatningsmuligheder og en generalbutik.

Stanley

Hvis du ledte efter et godt sted at gemme en landsby, synes beliggenheden af Stanley bestemt at være et passende valg. I det afsides hjørne af Tasmanias Nordvest er byen beliggende på en lille halvø, der strækker sig ind i Bass Strait og beskyttet af en gammel vulkan kaldet The Nut, som har været uddød i 13 millioner år. Du kan bestige toppen af The Nut ad en stejl sti eller tage svævebanen. Oppe på den 150m høje vulkanske plateau, hvor du kigger ned på det barske landskab og de skummende hav, kan du fange en fornemmelse af den kant-af-verdens følelse, som må have sendt en rysten gennem rygsøjlen på de eventyrlystne tidligere bosættere.

Van Diemen’s Land Company etablerede deres hovedkontor her i 1826, og Stanley blev den første europæiske bosætning af Nordvest. Virksomhedens gamle lager på Wharf Road huser i dag et boutiquehotel. I dag suppleres de historiske bygninger fra kolonialtiden af farverigt malede hytter, nogle af dem tilbyder gamle engelske stil overnatning for besøgende. Discovery Centeret har en god udstilling om lokalhistorien.

Stanley Seal Cruises tilbyder en 75 minutters naturskønne krydstogt til Bull Rock for at se op til 500 sæler, der bader og leger i vandene i Bass Strait.

Smithton og den fjerne Nordvest

Smithton er servicecentret for den lokale oksekøds- og grøntsagsindustri. Hvis du tourer Nordvest, er dette et godt sted at fylde op med dagligvarer og brændstof.

Omtrent halvvejs mellem Smithton og Marrawah ligger en af de sidste tilbageværende sumpe i Nordvest: The Dismal Swamp er en naturlig sortwood skovsænkning 40m dyb, som er dannet over tusinder af år ved opløsning af dolomit. Sænkningen har en 110m rutschebane fra udsigtspunktet ned til sumpbunden. Der er også en trælægte med fortolkningsskilt, der forklarer dette gamle miljø.

Den mest nordvestlige kant af Tasmania omkring Cape Grim er kendt som Woolnorth, en 220 km² ejendom ejet af Van Diemen’s Land Company. Siden 2007 har enorme vindmøller udnyttet kraften fra Roaring Forties og leveret omkring tolv procent af den tasmaniske energiforbrug. Woolnorth Tours driver guidede besøg til vindmøllen og til nogle af de historiske hytter.

Den lille urørte strandby Marrawah er en skjult skat, der er indbygget i fredelige bakkedrag med vidunderlige strande og venlige, afslappede lokale. Stranden nær Green Point, 2 km fra byens centrum, er en populær destination for erfarne surfere, der nyder det udfordrende brud. Der er også godt surfing på Lighthouse Beach ved West Point.

Arthur River er sidste stoppested for at fylde op med dagligvarer, før man træder ind i Tasmanias fjerntliggende vilde vest. Kun et håndfuld mennesker bor her permanent, men det er en populær fiske destination, især om sommeren. Nogle få turoperatører tilbyder flodkrydstogter; du kan også leje en kano, hvilket er en fantastisk måde at få et glimt af det barske vildnis i Tarkine-regionen.

Deloraine og Chudleigh

For en lille provinsby har Deloraine en imponerende samling af kunstgallerier, skulpturer og andre kunstneriske attraktioner. Det er ikke svært at se, hvor al denne kreative energi kommer fra: Byen ligger i et inspirerende landskab af idylliske grønne bakker, fredelige gårde og de Great Western Tiers. Byen har en alternativ og livlig stemning med autentiske spisesteder, økologiske købmandsforretninger og genbrugsbutikker.

I november hvert år svømmer overvældende mængder af besøgende ind i Deloraine for Tasmanian Craft Fair , det største af sin art i hele Australien.

The Yarns Artwork in Silk i det lokale besøgscenter er en fire-panel refleksion af livet omkring de Great Western Tiers. Det blev skabt af 300 lokale kunstnere i 1990'erne.

41 Degrees South Farm producerer laks og ginseng. Du kan smage de røgede laksprodukter i butikken eller tage en selvguidet tur rundt omkring på gården.

Bare et par km ned ad vejen ligger Chudleigh’s Honey Farm, hvor du kan smage et imponerende udvalg af lokale honninger eller forkæle dig med den lækre honningis. Butikken har også en glasvægget bikube, hvor du kan se tusinder af flittige bier arbejde.

Trowunna Wildlife Park er forpligtet til rehabilitering af syge eller skadede indfødte dyreliv og forbereder sine plejemodtagere på livet tilbage i naturen. Det er hjemsted for Tasmanian devils, wombats, koalaer og fugle og har live shows flere gange dagligt.

Mole Creek

Mole Creek er porten til Mole Creek Karst National Park, et område med over 300 huler og sænkninger. To af hulerne er åbne for offentligheden; begge kan besøges på en guidet tur. Mole Creek blev navngivet efter lokalbekken, som forsvinder og genopstår efter at have rejst et stykke under jorden.

Marakoopa Cave:To små strømme løber gennem dette skjulte rige af stalagmitter og stalaktitter. Luftfugtigheden gør hulen til et ideelt habitat for glødelamper, som dækker hulens loft som stjerner på en krystalklar nattehimmel.

King Solomon Cave:Dette er en "tør" hul, som er berømt for sine særligt smukke geologiske formationer. Dens fantastiske kalkkrystaller er kendt som King Solomon’s Diamonds.

Foto Credits; Tiagarra Aboriginal Culture Centre and Museum, Tiagarra; Tasmanian Devils, MDT; Big Penguin, Penguin, MDT; Emu Valley Rhododendron Garden, EVRG; Table Cape Lighthouse, MDT; Boat Harbour Beach, MDT; The Nut, Stanley og Highfield Historic Site, MDT; Tasmanian Rainforest, MDT; Wet Cave, Mole Creek, MDT