Darlington Probation Station

Jetzt ein Nationalpark, hat die Maria Island ihre fairen Anteile an Geschichte erlebt. Sie war Zeugin von Walfängern, die ihre Walfangstationen einrichteten, freien Siedlern, die versuchten, Fuß zu fassen, und diente zwischendurch als Haftanstalt für Sträflinge, und zwar nicht nur einmal, sondern zweimal.

1925 wurde sie als Sträflingsstation eröffnet, um den Druck auf andere Strafkolonien zu verringern, deren Anzahl zunahm. Sie wurde 1832 aufgegeben, aber von 1842 bis zur Beendigung des Probationssystems 1850 wieder in Betrieb genommen. Innerhalb des Probationssystems gab es drei Klassen mit verschiedenen Privilegien, die den höheren zwei Klässlern gewährt wurden. Diese waren die Strafklasse, die zweite Klasse und die erste Klasse. Die Sträflingsbevölkerung der Insel erreichte 1846 mit 492 ihren Höhepunkt.

Heute gibt es keine Kraftfahrzeuge und keine Geschäfte, genau wie damals. Wie viel die Häftlinge die rauen Klippen, Berge, atemberaubenden Ausblicke und die Tierwelt genießen konnten, hing wahrscheinlich von ihrer Klasse im Probationssystem ab. Von vielen von ihnen wurde Arbeit erwartet, wobei die Gebäude und Ruinen ein Zeugnis dafür sind.

Aus der ersten Phase des Sträflingslagers sind das Kommissariat und das Gefängnis erhalten geblieben, mit Hinweisen auf den Friedhof und den Damm. Aus der zweiten Phase des Sträflingslagers stammen die Wohnung des Müllers, die Fundamente der Mühle, die Unterkunft der Offiziere, die Kapelle, der Sträflingsstall und die Mensa. Auch Hopfen wurde angebaut, mit Hinweisen auf das Trocknungsgebäude und die Hopfendarren.

Das Coffee Palace Museum zeigt das Leben auf Maria Island in den späten 1800er Jahren.

Der Zugang zur Maria Island erfolgt von Triabunna, mit der Fähre, die in Darlington auf der Insel ankommt.