Westerliche Wildnis

Westliche Wildnis

Bis in die 1930er Jahre gab es keinen Straßenanschluss an die Westküste von Tasmanien aus dem Süden, und bis in die 1960er Jahre gab es keinen Ausgang nach Norden über die Straße. Die Menschen an der Westküste waren eine robuste, unabhängige Art. Das Gefühl der Isolation und Abgeschiedenheit bleibt bestehen. Mit kurvenreichen Straßen hinein und hinaus, dichtem Busch am Straßenrand und manchmal wildem Wetter kann man nicht anders, als an die frühen Siedler zu denken, von denen viele aufgrund von Arbeit im Bergbau oder in der frühen Holzindustrie in dieser rauen Wildnis gelandet sind. Oder an die unglücklichen Sträflinge, die nach Sarah Island in Macquarie Harbour geschickt wurden, um sich den härtesten Bedingungen zu stellen. Für uns, die wir nicht die schweren Arbeiten der frühen Pioniere oder Sträflinge gemacht haben, liegt der Reiz der Westküste in ihrer Isolation und wilden Schönheit. Es gibt entlegene Eisenbahnfahrt, Flusskreuzfahrten, Wildwasser-Rafting, Segeln, Jetbootfahren, 4WD- und Quad-Bike-Touren, Hubschrauberflüge, Wanderungen im Busch, Angeln, Reiten und Sanddünen, die man begehen (oder mit einem Sandboard befahren) kann.

An der Westküste gibt es sechs Städte, von denen die meisten um Bergbauvorkommen entstanden, die in Boomzeiten große Zustrom von Arbeitern und deren Familien sahen. Jetzt sind die goldenen Zeiten vorbei, mit dem Gefühl, dass die Städte und die Menschen für eine Weile einen Eindruck hinterlassen können, aber die Rauheit des Gebiets wird immer siegen. Selbst jetzt hätte man Glück, eine asphaltierte Straße zu finden, die von der Hauptstraße abzweigt, abgesehen von den Wasser-Kraftwerken und Staudämmen in der Gegend. Die Städte an der Westküste in Reihenfolge der Bevölkerungsgröße sind: Queenstown, Rosebery, Zeehan, Strahan, Waratah und Tullah. Namen, die Sie von Städten, die es einmal gab, hören werden, sind: Dundas, Williamsford, Linda, Pillinger, Luina und Savage River.

Waratah

Waratah (Bevölkerung etwa 300) ist eine historische Bergbaustadt, die einst als die reichste Zinnmine der Welt galt. Zinn wurde 1871 von James "Philosopher" Smith in der nahegelegenen Mt Bischoff entdeckt, und die ursprüngliche Mine schloss 1935 und hatte 81.000 Tonnen Zinn produziert.

Philosopher Smith gilt als der Pionier des Bergbaus an der Westküste Tasmaniens und seine Entdeckungen waren für die Wirtschaft des Staates von unschätzbarem Wert. Eine Nachbildung seiner Hütte steht neben dem Waratah Museum und gibt einen Einblick in die Bedingungen der Bergleute in diesen frühen Tagen.

Zu seinen besten Zeiten hatte die Stadt eine Bevölkerung von 5000 und trotz ihrer Isolation beansprucht sie, das zweite wasserkraftwerk Tasmaniens zu haben, und die St. James- anglikanische Kirche war die erste Kirche in Tasmanien, die mit Wasserkraft beleuchtet wurde.

Heute ist Waratah eine friedliche kleine Stadt mit schönen Sehenswürdigkeiten, historischen Attraktionen und atemberaubenden Wanderungen. Der Waratah-See liegt in der Mitte der Stadt und fließt dann über die Waratah-Wasserfälle, die nachts beleuchtet werden.

Es gibt eine Reihe von Wanderwegen in der Stadt mit Zielen wie dem Fuß der Wasserfälle, dem alten Wasserkraftwerk und Mt Bischoff.

Die Attraktionen umfassen den Mt. Vista Golfplatz, das Waratah Museum, die Kenworthy Stamper Mill und das Tarkine Interpretationszentrum und Galerie.

Unterkünfte sind im Waratah Hotel verfügbar, und der lokale Rat betreibt einen sehr schönen Campingplatz für Wohnmobile und Camper mit einem guten Angebot an Einrichtungen.

November und Dezember sind eine großartige Zeit, um diese Gegend zu besuchen, wenn die Waratahs, nach denen die Stadt benannt ist, blühen.

Tullah

Tullah (Bevölkerung etwa 250) ist eine Stadt, die in der Vergangenheit viele Aktivitäten erlebt hat. Die Aktivitäten können jetzt wasserbasiert sein, da der Lake Rosebery und der Lake Mackintosh die Gemeinschaft fast umgeben, mit Brückenübergängen auf beiden Seiten der Stadt. In einem mineralreichen Gebiet begann Tullah das Leben damit, die Mt Farrell Silberbleimiene, die 1898 in Betrieb ging, zu versorgen. Sie wurde 1932 geschlossen, aber die nahegelegene North Farrell Mine eröffnete 1934 und betrieb bis 1974. Mit der Wasserwirtschaftskommission, die Dämme in der Region baute, erweiterte sich Tullah von den 1970er bis zu den 1990er Jahren, um die Bauarbeiter unterzubringen, mit bis zu 800 Arbeitern in der Stadt. Das Tullah Museum hat Informationen und Ausstellungen über die Wasserkraftprojekte, die gebaut wurden und jetzt Strom erzeugen (derzeit werden sie umgesiedelt).

Tullah ist die Heimat der Dampflokomotive Wee Georgie Wood.  Eine Schmalspurbahn war Tullahs Verbindung zur Außenwelt von 1924 bis 1964, als endlich eine Straße gebaut wurde. Die zwei Fuß breite Eisenbahn wurde genutzt, um Erz auf einer 10 km langen Strecke zu transportieren, um sich mit der breiteren Emu Bay Railway zu verbinden. Nach Jahren der Untätigkeit wurden die Lokomotive Wee Georgie Wood und 1,6 km Gleis restauriert und 1987 für die Öffentlichkeit geöffnet. Derzeit wird Wee Georgie Wood repariert, sodass eine mechanische Lokomotive von 1925, die auf der Lake Margaret-Bahn eingesetzt wurde, aus dem Ruhestand des West Coast Pioneers Museum zurückgeholt wurde. Fahrten finden von 10 bis 16 Uhr am ersten Sonntag sowie am letzten Samstag und Sonntag des Monats von Oktober bis Juni statt.

Wenn Sie Energie haben, können Sie einen Besuch im November planen, um mit der jährlichen Tullah-Challenge - einem Lauf, Radfahren und Paddeln im Gebiet - zusammenzufallen. Wenn eine Wanderung mehr nach Ihrem Geschmack ist, können Sie Mt Farrell (712 m, 3 Std. Hin- und Rückweg) besteigen, der gute Aussichten auf Mt Murchison, den kleinen Lake Herbert und den großen Lake Mackintosh bietet. Für einen Spaziergang, so nah an einer Stadt und der Hauptstraße, werden Sie mit natürlicher Schönheit belohnt. Wenn Sie nach einer herausfordernden Wanderung suchen, ist Mt Murchison (1061 m, 5 Stunden) in der Nähe. Der Wanderweg ist ausgeschildert und beginnt von der Anthony Road, die sich direkt südlich von Tullah befindet und Tullah mit Queenstown verbindet. Ich bin vor Jahren hinaufgeklettert und erinnere mich, dass es ein paar ziemlich steile Abschnitte gab. Ich erinnere mich auch an einige großartige Ausblicke.

Rosebery

Rosebery (Bevölkerung etwa 1000) hat eine Mine, die Zink, Blei, Silber, Kupfer und Gold produziert. Sie ist von gemäßigten Regenwäldern umgeben und liegt in einem Tal im Schatten des Mt Black. Vom Picknickbereich am südlichen Ende der Stadt kann ein kurzer Spaziergang entlang des Stitt Rivers zu den Stitt Falls unternommen werden. Obwohl sie schön sind, verblassen sie im Vergleich zu den mächtigen Montezumafällen, die mit 103 m die höchsten in Tasmanien sind. Fahren Sie südlich aus Rosebery und die ausgeschilderte Abzweigung nach links ist nach etwa 2 km zu sehen. Folgen Sie dieser für etwa 6 km bis zu ihrem Ende, wo die Stadt Williamsford einst existierte. Die 3,5 km lange Wanderung durch den Regenwald ist die Zeit wert. Es ist ein flacher, einfacher Spaziergang, der einen Weg folgt, der die Route der Nordost Dundas Tramway von 1889 bis 1925 war. Die Bahnlinie führte von Williamsford nach Zeehan. Es gibt eine Aussichtsplattform am Fuß der Wasserfälle und eine Seil- und Drahtbrücke über den Fluss. In den 1930er Jahren wurde eine Seilbahn gebaut und bis 1968 betrieben, um Erz aus der Hercules Mine in Williamsford nach Rosebery zu transportieren, von deren Überresten noch zu sehen sind.

In der Nähe von Rosebery befindet sich Mt Read. Bekannt für seinen hohen Niederschlag (ca. 3,3 m/Jahr), beherbergt es möglicherweise auch die älteste lebende Pflanze der Erde. Eine Ansammlung von Huon-Kiefern soll hier seit mehr als 10.000 Jahren leben. Obwohl es nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, kann das Gebiet im Rahmen einer geführten Tour besucht werden (siehe Lake Johnson Reserve Tour). Auch Angeltouren für Forellen können von Rosebery aus organisiert werden, einschließlich der Seen Pieman und Rosebery.

Für mich ist eine Besonderheit dieser Gegend die Fahrt von Rosebery nach Tullah. Auf und über den bewaldeten Mt Black ist es einer dieser wenigen Orte, an denen Sie sich wie ein Rennfahrer fühlen können, während Sie sich an das Geschwindigkeitslimit halten. Mit engen Kurven und Kurven sowie einer schönen Aussicht auf Mt Murchison ist es nicht verwunderlich, dass das Autorennen-Event Targa Tasmania Straßen hier unten einbezieht.

Zeehan

Zeehan (Bevölkerung 900) ist eine Stadt mit großer Vergangenheit! Silber und Blei wurden 1882 entdeckt, was dazu führte, dass die Stadt Heimat von 10.000 Menschen, 27 Kneipen und ihrer eigenen Börse wurde. Das Gaiety Theatre, einst Australiens größter Konzertsaal, wurde 1899 erbaut und hatte eine Sitzkapazität von 1000! Die Boomzeiten hielten bis zum Ersten Weltkrieg an. Der Bergbau spielt weiterhin eine Rolle im Leben der Stadt, mit der nahegelegenen Renison Bell Mine, deren Wohlstand je nach Weltmarktpreis für Zinn schwankt.

Das West Coast Pioneers Memorial Museum befindet sich in der Main Street und ist eines der besten RegionalMuseen in Australien. Es zeigt die Geschichte der Westküste, mit Ausstellungen und Informationen über Bergbau und Mineralien, Eisenbahnen und Schifffahrt. Beispiele für das Mineralemblem von Tasmanien, Crocoit, das nur in dieser Region gefunden wird, können ebenso gesehen werden wie frühe Dampflokomotiven und -wagen. Fotografien und frühe Bergbaugeräte helfen, ein Gefühl für das Leben in den Pioniertagen zu vermitteln.

In der Nähe des Golfplatzes befindet sich der Spray Tunnel Loop. Diese 4 km lange Kiesstraße kann zu Fuß oder mit dem Auto befahren werden. Sie führt durch den 100 m Spray Tunnel (Höhe 3 m, Breite 2,2 m) und den Eingang zu der aufgegebenen Spray Silbermine.

Für eine herausfordernde Wanderung kann Mt Zeehan (Höhe 702 m, 3 Std. Hin- und Rückweg) bestiegen werden. Fahren Sie fast 3 km entlang der Straße nach Strahan und passieren Sie die alte Schmelzanlage auf der linken Seite. Achten Sie auf einen 4WD-Weg auf der rechten Seite. Je nach Ihrem Fahrzeug können Sie hier oder weiter oben auf der Strecke, wo es zu einer kleinen Bachüberquerung kommt, mit dem Wandern beginnen.

Trial Harbour liegt etwa 23 km westlich von Zeehan am nördlichen Ende des Ocean Beach. Es besteht aus etwa einem Dutzend Hütten und ist bei Anglern, Surfern und Trial-Bike-Fahrern beliebt. Es gibt einen Campingbereich und ein kleines, kostenloses örtliches Geschichtsmuseum. Granville Harbour liegt 38 km nordwestlich von Zeehan, mit Ferienhütten und gutem Fischfang. Auf dem Weg dorthin von Zeehan passieren Sie den Reece-Damm, wenn Sie angeln möchten. Oder Sie können anhalten, um einen einstündigen Hin- und Rückweg zu den Heemskirk-Wasserfällen am Heemskirk-Fluss zu machen, etwa 19 km von Zeehan entfernt.

Queenstown

Queenstown (Bevölkerung 2500) ist eine Stadt mit einer Geschichte des ununterbrochenen Bergbaus, die über ein Jahrhundert zurückreicht. Die Verwüstungen des frühen Bergbaus forderten ihren Tribut von den umliegenden Hügeln und ließen sie von Vegetation befreit, und Queenstown wurde für ihre "Mondlandschaft" bekannt. Der frühe Kupferbergbau führte dazu, dass Bäume gefällt wurden, um den Schmelzofen zu versorgen. Die schwefelhaltigen Dämpfe töteten die verbleibende Vegetation ab, während starker Regen die empfindliche oberste Erdschicht abtrug und jede Chance auf ein natürliches Nachwachsen zerstörte. In den letzten zwei Jahrzehnten wurden Arbeiten unternommen, um die kahlen Hügel wieder zu bewaldigen und die Qualität der nahegelegenen Flüsse zu verbessern, in denen jahrzehntelang Bergeschlamm abgelagert wurde. Die kupfergetrübten Hänge lassen sich am besten vom Spion Kopf Aussichtspunkt betrachten. Der dreißigminütige Rückweg ist an manchen Stellen steil und beginnt von der Latrobe Street. Die Aussichtsplattform Iron Blow, die von der Lyell Highway am oberen Ende des Gormanston-Hügels abzweigt, bietet ebenfalls erstaunliche Ausblicke. Iron Blow ist der Ort, an dem der Bergbau in der Region begann. Mt Lyell Enviro Tours betrachten den Tagebau, der durchgeführt wurde, und die Sanierung. Sie können die funktionierende, moderne unterirdische Bergbaubetrieb erleben, indem Sie an einer Mt Lyell Underground Mine Tour teilnehmen.

Die Eisenbahn war in den frühen Tagen für den Transport des Erzes unerlässlich. Ein ingenieurtechnisches Wunder verband ursprünglich Queenstown mit dem damaligen Hafen von Teepookana am King River und später mit Strahan. Die 35 Kilometer lange Reise überquerte 40 Brücken, und acht Kilometer benötigten das Abt-Zahnrad-System, um steile Steigungen und Gefälle zu bewältigen, die für einen Zug sonst zu steil wären. Dies umfasst das Vorhandensein eines gezahnten Rades oder Schiene in der Mitte der beiden herkömmlichen Schienen, die mit einem gezahnten Ritzelrad auf der Lokomotive verbunden sind. Die Abt-Bahn, wie sie von den Einheimischen immer genannt wurde, wurde 1963 geschlossen. Aufregenderweise ist sie kürzlich vollständig restauriert worden, und Die West Coast Wilderness Railway kann als Hin- und Rückfahrt oder als Einzelfahrt von Strahan und Queenstown genommen werden. Am Queenie-End hat die Station einen Raum mit Fotos und Informationen zum Zahnrad- und Ritzelsystem.

In Queenstown selbst ist das Empire Hotel eines der ursprünglichen 30 Hotels! Es wurde 1901 erbaut und hat eine geschnitzte Treppe aus Tasmanischem Schwarzwald. Das Eric Thomas Galley Museum in der Driffield Street hat Fotos und andere Erinnerungsstücke des frühen Pionierlebens. Es dient auch als Informationszentrum für Besucher. Über die Straße befindet sich die Miner's Siding, die zum 100-jährigen Bestehen des Bergbaus errichtet wurde. In der Nähe ist die Bibliothek, die historische Informationen über Queenstown und die umliegenden Gebiete enthält. Dies hat auch ein Online-Zugangszentrum.

In der Penghana Road befindet sich ein Büro für Nationalparks und Wildtiere, wo Sie Pässe für den Eintritt in Nationalparks, gute Karten und Informationen zu Wanderungen und Geländewagenfahrten in der Umgebung erhalten können. In der Nähe von Queenstown liegt der Lake Burbury, der für sein hervorragendes Forellenangeln bekannt ist. Er hat einen Picknickbereich und einen Campingplatz (Wasser, Toiletten, Gasgrills). Ein weiterer großartiger Blick auf den See ergibt sich, wenn man südlich aus Queenstown auf der Conlan Street und weiter auf der Mt Jukes Road fährt, wo es einen Aussichtspunkt gibt, bevor die Straße zum See hinabsteigt. Entlang der Straße ist eine Ansammlung von Huon-Pine und King Billy Pine über eine Plattform zugänglich. Der Asphalt endet am See mit der unbefestigten Straße (die letzten 3 km nur für 4WD) führt weiter zu einem Parkplatz, der den Beginn des Bird River Walk (3-4 Std. Rückweg, 7,5 km) markiert. Dieser flache Weg folgt dem ehemaligen Gleis der Mount North Lyell Company, das am Hafen von Pillinger, am Ufer von Macquarie Harbour, endete. Nur einige Ruinen sind alles, was von einer Unternehmensstadt übrig geblieben ist, die einst bis zu tausend Menschen beherbergte.

Strahan

Strahan (ausgesprochen Strawn, Bevölkerung etwa 700) ist ein Ort von natürlicher Schönheit und obwohl entspannt, brodelt er vor Aktivitäten, besonders in Spitzenzeiten. Eingebettet an einem nördlichen Ufer des Macquarie Harbour, ist er der Ausgangspunkt für Kreuzfahrten zu den spiegelglatten, hochreflektierenden Gewässern des unteren Gordon Rivers, die eine große Attraktion der Region sind. Es gibt luxuriöse Katamarane, Yachten, Jetboote, Wasserflugzeuge und Kajaks, um den Hafen zu erkunden, der sechsmal so groß ist wie der Hafen von Sydney. Eine kleine Fischerei-Flotte operiert von hier aus und sucht nach Abalone, Langusten und Haien. Im Hafen gibt es einige kommerzielle Fischfarmen für Regenbogenforellen und Atlantischen Lachs. Es ist auch ein Abfahrtspunkt für die West Coast Wilderness Railway und 4WD-Touren. Ein einzigartiges Erlebnis ist die Piners und Miners-Tour, bei der das 4WD-Modell so modifiziert wird, dass es die Eisenbahn nutzt, sodass ein Teil der Reise auf der Eisenbahn der West Coast Wilderness Railway stattfindet. Ein weiteres unvergessliches Erlebnis ist der Besuch des Teepookana-Plateaus, das alte Bestände von Huon-Pinien hat. Es gibt einen erhöhten Gehweg und einen Aussichtsturm, der den Wald, die Berge und den Hafen umfasst. Der einzige Weg dorthin führt jedoch über eine Tour mit Wild Rivers Jet oder 4-Wheel Bikes. West Strahan Beach ist zum Schwimmen sicher.

Der Strahan Historic Foreshore Walkway ist ein schöner 7 km langer Spaziergang rund um den Hafen, mit selbst geführten Karten erhältlich. Für einen kurzen Regenwaldspaziergang können Sie einen 2,5 km langen Hin- und Rückweg zu den Hogarth Falls unternehmen, der im People's Park beginnt. Jede Nacht wird im Besucherzentrum ein Theaterstück aufgeführt, das einen theatralischen Blick auf die Flucht einiger Sträflinge von der berüchtigten Sarah Island wirft. Der Museumsbereich des Informationszentrums für Besucher, mit dem Titel "West Coast Reflections", ist einen Besuch wert, mit einem kreativen und ehrlichen Blick auf die Geschichte der Region.

Etwa 6 km westlich von Strahan befindet sich der Ocean Beach, mit weiteren 8 km bis zu den Henty-Dünen (Campen erlaubt - keine Einrichtungen), wo Abenteuerlustige Sandboarden oder Quadfahren können. Der Ocean Beach ist der längste in Tasmanien und erstreckt sich über mehr als 30 km, obwohl er nicht sicher zum Schwimmen oder Surfen ist. Der 80 m breite Eingang zum Macquarie Harbour, bekannt als Höllentore, liegt etwa 11 km von Strahan entfernt und kann besucht werden, indem man die unbefestigte und an manchen Stellen raue Macquarie Heads Road nimmt.

Öffnungszeiten des West Coast Visitor Information Centre: Oktober - März, 10 - 18 Uhr (21 Uhr Januar) April - September, 11 - 18 Uhr

Öffnungszeiten des Online Access Centre (in der Bibliothek): Dienstag - Freitag, 13 - 17 Uhr

Fotokredite: Goldnugget, MDT; Waratah-Wasserfälle, MDT; Philosopher Smiths Hütte, MDT; Gordon River Dam, mit freundlicher Genehmigung von JJ Harrison; Wee Georgie Wood, mit freundlicher Genehmigung von Wee Georgie Wood Railway; Spezialholzprodukte, MDT; Montezuma-Wasserfälle, MDT; Mt Murchison, MDT; Crocoite, mit freundlicher Genehmigung von Eric Hunt; Gaiety Theatre, mit freundlicher Genehmigung von Scott Davis; Queenstown-Landschaft, mit freundlicher Genehmigung von Armistej; West Coast Wilderness Railway, mit freundlicher Genehmigung von West Coast Wilderness Railway; Lake Burbury, mit freundlicher Genehmigung von Morris Winston; Strahan-Jetty, mit freundlicher Genehmigung von virtualsteve; Henty-Dünen, mit freundlicher Genehmigung von Sandboard Magazine