Darlington Probation Station
Tasmania
Ahora un Parque Nacional, la Isla Maria ha visto su buena parte de acción. Vio a balleneros establecer sus estaciones de caza, a colonos libres intentando salir adelante, y en medio sirvió como un lugar de detención para convictos, no una, sino dos veces.
Se inauguró como estación penal en 1925 para aliviar parte de la presión sobre otros asentamientos penales cuya población estaba en aumento. Se abandonó en 1832, pero volvió a entrar en servicio en 1842, hasta la cesación del sistema de probación en 1850. Dentro del sistema de probación había tres clases con varios privilegios asociados a las dos superiores. Eran la clase criminal, la segunda clase y la primera clase. La población de convictos de la isla alcanzó un pico de 492 en 1846.
No hay vehículos de motor ni tiendas hoy en día, al igual que entonces. Cuánto disfrutaron los prisioneros de los acantilados escarpados, montañas, vistas impresionantes y fauna probablemente dependía de su clase en el sistema de probación. Se obtuvo trabajo de muchos de ellos, con los edificios y ruinas que dan testimonio de eso.
De la primera fase convicta permanecen la tienda de comisaría y el penitenciaría, con evidencia del cementerio y la presa. De la segunda fase convicta hay la cabaña del molinero, los cimientos del molino, las viviendas de los oficiales, la capilla, el granero de convictos y el comedor. También se cultivaban lúpulos con evidencias de la casa de secado y los hornos de lúpulo.
El Museo Coffee Palace retrata la vida en Maria durante finales de 1800.
El acceso a la Isla Maria es desde Triabunna, con el ferry llegando a Darlington en la isla.
