Hastings Caves State Reserve
Tasmanianssa
Lyhyesti
Hastingsin luolat valtion reservaatti on noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Hobartista (ellei pysähdy matkan varrella). 110 hehtaarin reservaatti suojelee rikkaita metsää, sen oheisfloraa ja faunaa sekä luolia. Hastingsin luolien tiellä tulette kävijäkeskukseen, jossa voi oppia alueesta, tehdä lyhyen kävelyn, lukea tulkintanäyttelyitä ja ostaa luolaretki- tai lämpimän altaan lippuja. Luolaretki-lippu antaa oikeuden ilmaiseksi altaaseen. Kävijäkeskuksen lähellä on lämpöallas. Tämä näyttää normaalilta altaalta, mutta vesi on jatkuvasti 28 astetta, joka tulee lähteistä - ei kuuma, mutta mukavan lämmin. Paikalla on wc:t ja suihkut, piknikpöytiä ja kiviin rakennettu suojakota, jossa on sähkögrillejä, puuliesi ja pistorasioita. Lähellä on muutama lyhyt kävelyreitti, jotka vievät alle puoli tuntia. Springs Walk on pidempi ja vie sinut paikkaan, jossa yhden puron lämmin lähdevesi kohtaa toisen kylmän veden.
Newdegate-luola on avoinna yleisölle ja opastettuja kierroksia antavat asiantuntevat puistohallinnan ja luonnonsuojelun työntekijät. Alueen luolat alkoivat muodostua yli 40 miljoonaa vuotta sitten ja ne sijaitsevat dolomiitissa, ei tavanomaisessa kalkkikivessä. Itse asiassa Newdegate-luola on suurin yleisölle avoin dolomiittiluola Australiassa.
Luolakierrokset kestävät noin 45 minuuttia. Et voi varata etukäteen, mutta kiireisinä aikoina, kuten viikonloppuisin ja pyhäpäivinä, on lisäopastusta saatavilla. Varmista, että jätät riittävästi aikaa lipun ostamisen jälkeen ajaaksesi vielä 5 kilometriä hyvin hoidetulle soratiehalle luolan pysäköintialueelle. Täältä on 5 minuutin kävely luolan sisäänkäynnille. On parasta saapua 20-30 minuuttia ennen kierroksen alkua. Wc:t ovat saatavilla luolan pysäköintialueella.
Newdegate-luola on tilava, ilman ahdistavia kohtia. Lyhyet raput vaihtelevat korkeudeltaan ja leveydeltään, ja niitä varten on runsaasti kaiteita käytettäväksi tarpeen mukaan. Valokuvat, puhumattakaan sanoista, eivät tee luolan kauneutta oikeutta. Siellä on maagisia stalaktiitteja ja stalagmiitteja, kristallisia pillereitä ja lumoavaa Titanian palatsia.
Reservaatissa ei ole leirintää, mutta leirintämahdollisuus on Cockle Creekissä ja Esperance-joella.
Aukioloajat: Tarkista ennen vierailua, sillä ne voivat vaihdella.
Avoinna joka päivä, myös joulupäivänä.
