Darlington Probation Station

Maintenant un parc national, l'île Maria a connu son lot d'événements. Elle a vu des baleiniers installer leurs stations de chasse, des colons libres tenter de s'y établir et, entre-temps, elle a servi de lieu de détention pour des forçats, non pas une fois mais deux.

Elle a été ouverte comme station pénitentiaire en 1825 pour soulager certaines autres colonies pénitentiaires dont les effectifs augmentaient. Elle a été abandonnée en 1832, mais remise en service à partir de 1842, jusqu'à l'arrêt du système de probation en 1850. Dans le système de probation, il y avait trois classes avec divers privilèges liés aux deux classes les plus élevées. Il y avait la classe criminelle, la deuxième classe et la première classe. La population carcérale de l'île a atteint son apogée en 1846 avec 492 détenus.

Aujourd'hui, il n'y a pas de véhicules à moteur ni de magasins, tout comme à l'époque. La mesure dans laquelle les prisonniers pouvaient profiter des falaises escarpées, des montagnes, des vues époustouflantes et de la faune dépendait probablement de leur classe dans le système de probation. De nombreux travaux ont été extraits d'eux, les bâtiments et les ruines en témoignent.

De la première phase des forçats demeurent le Commissariat et la pénitentiaire, avec des preuves du cimetière et du réservoir. De la deuxième phase des forçats, il y a le cottage du meunier, les fondations du moulin, les quartiers des officiers, la chapelle, la grange des forçats et la salle à manger. Des houblons étaient également cultivés, avec des preuves de la maison de séchage et des fours à houblon.

Le musée du Coffee Palace dépeint la vie sur l'île Maria à la fin des années 1800.

L'accès à l'île Maria se fait depuis Triabunna, le ferry arrivant à Darlington sur l'île.