Île King

Vous cherchez des vacances sans tracas ? L'île King est prête et vous attend. Pas de feux de circulation pour vous retarder, uniquement des vaches qui traversent la route en direction de l'étable. Les belles plages conviendront aux promeneurs, nageurs, surfeurs, pêcheurs et chercheurs de trésors. Il y a beaucoup de faune à voir, et les habitants sympathiques pour vous renseigner sur les lieux à visiter et les activités à faire. À moins d'une heure de vol de Victoria et de la Tasmanie continentale, l'île King (la plus grande île du groupe Hunter) a une population approchant les 1600 personnes. Les principales industries de l'île sont la laiterie, le bétail, le varech et la pêche.

Pour se déplacer et explorer, une voiture de location est la solution. Il y a environ 500 km de routes, principalement non goudronnées sur l'île, qui mesure environ 65 km de long et 30 km de large. Vous pouvez réserver une excursion en bus, louer un VTT, ou prendre le taxi solitaire, mais il n'y a pas de transports en commun. Les transferts aéroport peuvent souvent être organisés par votre hébergement. L'aéroport est situé à 8 km au nord de la ville principale de Currie, qui se trouve sur la côte ouest. La seule autre ville est Grassy, qui se trouve sur la côte sud-est, à environ 22 km de Currie.

Il y a deux réserves naturelles sur l'île King, couvrant 7200 hectares, mais la faune n'y est certainement pas confinée. En étant simplement à l'extérieur, vous avez de bonnes chances de voir des cailles, des pademelons, des wallabies, des faisans sauvages et des dindons sauvages. Vous pourriez apercevoir des phoques en fourrure, des éléphants et des léopards le long de la côte, ou le timide ornithorynque dans les cours d'eau douce. Jusqu'à présent, 78 espèces d'oiseaux ont été observées, y compris le perroquet à ventre orange, en danger, qui visite entre l'automne et le printemps. Un observatoire d'oiseaux surplombe la lagune de Shag, où des panneaux d'information vous informent des 28 espèces d'oiseaux qui y ont été repérées. Vous pouvez même aider en remplissant une feuille d'observation des oiseaux, indiquant ce que vous avez vu, combien, ainsi que la date et l'heure. La lagune de Shag se trouve à 1 km en bas de la route de Heddles, qui est à 4 km au nord de King Island Dairy.Le parc d'État de Seal Rocks contient les spectaculaires falaises de Seal Rocks, et la forêt calcifiée, les restes pétrifiés dans les dunes de sable, de ce qui était une forêt il y a des millions d'années. C'est environ une marche de 15 m depuis le parking. Il y a de nombreux sentiers de randonnée avec la brochure "Randonnées de l'île King" disponible à l'agence de presse de Currie.  Randonnées sauvages de l'île King proposent des visites guidées adaptées à tous les niveaux de forme physique. Visites de l'île Kingfont des forfaits avec hébergement qui incluent la photographie, l'observation des oiseaux, les épaves et la pêche en bord de mer.

La paix et la tranquillité de l'île contrastent avec les eaux qui entourent l'île King, où malheureusement, environ 60 navires ont fait naufrage dans des mers traîtresses. La brochure d'information "Le sentier maritime de l'île King : épaves et havres de paix" raconte de nombreuses histoires fascinantes. Vous pouvez aussi les trouver ici. Quatre phares dirigent encore les navires à notre époque moderne, celui de Cape Wickham étant le plus haut de l'hémisphère sud.

 

 

Si vous souhaitez plonger sous l'eau, King Island Dive Charters a plus de 30 ans d'expérience dans la région, et se spécialise dans les plongées d'épaves. Ils proposent également des charters de pêche. Les langoustes et les abalones peuvent être pêchés en saison avec les permis appropriés.

Si votre projet est de surfer de grandes vagues, vous avez le choix. Si les vagues ne sont pas à une plage, essayez une autre ! Martha Lavinia, Phoques Bay, Red Hut Point, Porky Beach, British Admiral peuvent tous être des spots de premier choix. La plage de Martha Lavinia a été élue par le magazine "Tracks" comme la meilleure vague de plage en Australie.

Si tout ce que vous voulez mouiller est une ligne de pêche, vous pouvez aller à la pêche en eau douce ou en surf, ou pendre une ligne depuis le quai de Naracoopta. Vous pouvez obtenir des appâts et du matériel chez Terry Perry's à Currie ou chez The Trend (qui loue également des VTT) à Currie.

Si vous ne parvenez pas à attraper quoi que ce soit, ne vous inquiétez pas. L'île King est connue pour sa cuisine fine et fraîche. Vous pouvez même acheter directement à un bateau de pêche au port de Currie, que ce soit des crabe géants ou des langoustes, si vous y allez au bon moment.

 

En plus d'avoir de fruits de mer délicieux, les prairies luxuriantes produisent de la viande de boeuf et des produits laitiers locaux très recherchés. La laiterie de l'île King est située à 8 km au nord de Currie, et ouverte pour des dégustations du dimanche au vendredi, de midi à 16h30 (fermé le mercredi de mai à septembre). Il y a du brie, du cheddar, de la crème épaisse, du yaourt, et... !

Une industrie peu commune trouvée sur l'île est la récolte de varech. Le varech géant, pouvant mesurer jusqu'à 8m, pousse sur les récifs autour de l'île. Il est ramassé sur les plages et les rochers où il a été échoué, et placé sur des racks pour sécher. Il est ensuite broyé en granules qui peuvent être vendues comme complément alimentaire pour le bétail, ou comme conditionneur de sol. La plupart de la récolte est envoyée pour être transformée en alginates, qui sont utilisées dans de nombreux produits, y compris le dentifrice, les glaces, les peintures, le papier, les lotions et les crèmes. La récolte annuelle est d'environ 3000 tonnes, ce qui fournit environ 5 % de la production mondiale d'alginates. Kelp Industries a un centre pour les visiteurs qui est ouvert en semaine. Pour des souvenirs uniques, visitez King Island Kelp Craft à Grassy, qui sculpte et coud le varech en grands objets tels que des chapeaux, des figurines et des animaux.

Pour un aperçu de l'île, passez au musée de l'île King, qui est géré par des bénévoles (de 14h à 16h, 7 jours sur 7, fermé de juillet à août, petit droit d'entrée). Il est situé dans l'ancienne maison du gardien du phare.

Les sentiers de pâturage de l'île King sont un réseau de sentiers de loisirs et de gastronomie couvrant cinq zones différentes de l'île, vous conseillant sur les endroits où s'arrêter pour manger, les promenades à faire, et l'emplacement des toilettes et des barbecues. Ils sont un excellent moyen de découvrir l'île et peuvent être consultés ici. Cela répertorie également les points de vente où vous pouvez acheter des produits KI si vous décidez de cuisiner vous-même. Mettez la boulangerie KI sur la liste des incontournables, dont leurs grands pâtés en croûte ne sont qu'une des délices.

Des balades à cheval sont disponibles avec King Island Trail Rides, qui proposent des balades côtières et sur la plage, et accueillent des personnes de six ans et plus.

Des vols panoramiques sont disponibles via Ayton Aviation.

Le King Island Golf and Bowls Club accueille les visiteurs. Les vues côtières sont à couper le souffle autour du parcours de golf de 18 trous. Les boules se jouent les jeudis et samedis pendant les mois d'été. Des courts de squash sont également disponibles.

Restez à l'écoute des nouvelles du nouveau parcours de links de 18 trous en construction à Cape Wickham.

Le King Island Boat Club navigue une variété d'embarcations maritimes, et dispose d'un club avec bar et installations de barbecue. 

La beauté éloignée et la liberté de l'île avec sa côte sauvage, mais ses ravissantes gorges bordées de fougères ont attiré leur part d'artistes. La galerie Portside à Grassy expose et vend des œuvres d'art et de l'artisanat local, et le Centre culturel de l'île King sur Wharf Road, Currie, est occupé par les arts locaux, les projets communautaires, les expositions, et des artistes résidents.

Currie, la ville principale, est sur la côte ouest et a un petit port de pêche. Un centre d'accès en ligne est hébergé par l'Organisation de développement régional de l'île King au 5 George Street. Currie a deux supermarchés, une boucherie et une boulangerie. Il y a une banque Westpac et un distributeur automatique, et la plupart des magasins ont des installations EFTPOS.

Grassy, sur la côte sud-ouest, offre certaines des meilleures vues de l'île. Il y a un supermarché. C'était autrefois une ville animée lorsque la mine de scheelite à proximité était en activité pendant 75 ans, avant de fermer en 1990.

L'île King dispose de plusieurs lieux de restauration, mais il est conseillé de vérifier les heures d'ouverture. Certains sont fermés le dimanche.

King Island Coaches propose des visites d'une demi-journée - une journée entière, ainsi que des visites au crépuscule vers une colonie de manchots.

King Island Discovery Tours propose des visites en petit groupe en minibus.

Island Tours organise des visites en bus, des locations de voitures, et des visites à pied.

 

Les compagnies aériennes suivantes desservent l'île King :

 

King Island Air

 

Regional Express (Rex)

 

Veuillez noter que seuls les téléphones mobiles Telstra Next G fonctionnent sur l'île. La location de téléphones mobiles est disponible au magasin de l'aéroport.

 

Location de voitures disponible via Cheapa Island Car Rentals, King Island Car Rental et P and A Car Rental.

 

Centre d'information touristique de l'île King, 5 George Street, Currie

téléphone : 1800 645 014 ou 03 64621355

e-mail : tourism@kingisland.net.au

 

Crédits photo : Perroquet à ventre orange, courtoisie King Island Tours ; site de l'épave de Loch Leven, courtoisie Tourisme Tasmanie et Southern Cross Television ; surf de grosses vagues, courtoisie King Island Tours ; récolte de varech, courtoisie Tourisme Tasmanie et Joe Shemesh ; équitation, courtoisie King Island Trail Rides ; port de Currie, courtoisie Tourisme Tasmanie et Dennis Harding.