Isola Flinders

Le 52 isole che compongono il Furneaux Group sono tutto ciò che rimane del ponte terrestre ora sommerso che un tempo collegava la Tasmania al continente australiano. L'isola di Flinders è la più grande delle isole ed è l'unica con più di un insediamento permanente. È lunga circa 62 km da nord a sud e 37 km da est a ovest, con una popolazione totale di circa 800 persone. Poco più di un terzo è utilizzato per l'agricoltura, con il lato occidentale montagnoso e aspro, e il resto è Parco Nazionale, terreni bush, lagune e riserve costiere. 

Se si arriva in aereo, come fanno la maggior parte delle persone, il paesaggio spettacolare inizia ancor prima dell'atterraggio, con la catena montuosa a ovest dell'isola che contrasta con la costa orientale che presenta molte lagune costiere attraenti per una varietà di avifauna. La sabbia bianca delle spiagge e le bellissime acque cristalline sono uno spettacolo da vedere.

L'aeroporto si trova vicino a Whitemark, che è il centro amministrativo dell'isola (popolazione di circa 170). A solo 26 km, all'estremità meridionale dell'isola c'è Lady Barron (popolazione di circa 130), dove attraccano le barche da pesca e il traghetto settimanale. 

L'isola ha circa 70 km di strade asfaltate e 300 km non asfaltate. Questo ti incoraggia a prendertela comoda, come probabilmente fa parte del piano. Guidare lentamente è essenziale di notte a causa dell'abbondanza di fauna selvatica. Alcuni punti di osservazione offrono splendide viste e aiutano a dare un'idea del posto. Questi sono Vinegar Hill Lookout, Tobias Furneaux Lookout e Walkers Lookout. Una guida su Mt Tanner offre viste su Marshalls Beach e oltre. Ci sono vedute da un milione di dollari, incluso il cielo di notte.

Le passeggiate sono limitate solo dal tuo desiderio, energia ed entusiasmo. Da una passeggiata lungo la spiaggia (fai attenzione a cercare un guscio di nautilus di carta), a scalare Mt Strzelecki, il punto più alto dell'isola a 756 m. Cerca orchidee di bush e di roccia che si possono trovare tra la grande biodiversità vegetale - più di 800 specie scoperte finora. Prendi "Una Guida per Escursionisti dell'Isola di Flinders e dell'Isola di Cape Barren" nei negozi locali. Il sentiero di Trouser's Point include formazioni rocciose insolite, viste su isole al largo e bellissime spiagge, ottime per nuotare o pescare. La passeggiata verso il maestoso Castle Rock di granito è una deliziosa passeggiata sulla spiaggia. C'è una breve passeggiata da Wybalenna a Settlement Point verso un'area di osservazione che sovrasta una colonia di gabbiani dalle code corte (muttonbird), che è un luogo molto affollato e rumoroso durante la stagione della riproduzione (ott-mar).

Il Museo Furneaux a Emita racconta la storia tempestosa del Furneaux Group. Dagli 65 naufragi che hanno avuto luogo e le vite degli 'Straitsmen' che erano cacciatori di foche, rapitori di donne aborigene, pescatori di muttonbird e forse pirati, al triste ruolo di Wybalenna nella scomparsa della popolazione aborigena della Tasmania. Un insediamento fu creato e gli ultimi abitanti originali (circa 300) furono radunati da tutta la Tasmania continentale e trasferiti a Wybalenna dal 1831 al 1834 con l'idea di proteggerli come popolo. Ma l'insediamento fu abbandonato nel 1847 con solo 45 rimasti in vita. Eppure il cimitero vicino ha solo una lapide aborigena.

Interessato alla storia? Il gabinetto a caduta a Wybalenna è stato originariamente scavato negli anni '30 ed è ritenuto essere il più antico gabinetto del paese ancora in uso oggi!

Con tutte le spiagge e le acque cristalline, pescare è un piacere. Diverse stagioni dell'anno producono diversi tipi di pesci. Puoi provare a pescare dalla spiaggia o dalle rocce.  Flinders Island Adventures può portarti a pescare o a fare una crociera verso alcune delle altre isole, dove puoi sbarcare o andare a fare snorkeling. Offrono anche tour in 4x4 e passeggiate guidate. 

Senza volpi o conigli, l'isola è un rifugio per gli uccelli e la fauna selvatica. Sono state segnalate oltre 200 specie di uccelli. Più di 2 milioni di gabbiani dalle code corte (muttonbirds) arrivano a settembre ogni anno per riprodursi dopo aver viaggiato dall'emisfero settentrionale. L'isola rappresenta un importante punto di sosta per molti uccelli migratori. Ci sono anche popolazioni di diverse specie di uccelli endemici a distribuzione limitata della Tasmania. Due sono state designate come Aree Importanti per gli Uccelli (IBA). Qui si trova in abbondanza l'inedito Gabbiano di Cape Barren. Se vuoi dare da mangiare e accarezzare la fauna selvatica amichevole, il Patriarchs Wildlife Sanctuary ha wombat, wallaby, echidna, potoroo e uccelli.

All'estremità settentrionale dell'isola c'è Killiecrankie, dove puoi cercare un grande souvenir, un Diamante di Killiecrankie. Questi sono in realtà topazio chiaro, blu pallido o rosa. Puoi noleggiare pale e setacci e ricevere consigli dal negozio generale, Killiecrankie Enterprises (anche il posto per aragoste fresche o cotte). L'attrezzatura è disponibile gratuitamente dal campeggio se soggiorni lì.

Se hai avuto una giornata troppo rilassante e hai bisogno di un po' di frustrazione nella tua vita, puoi fare una partita a golf nel percorso a 9 buche, che si dice sia stato parato solo una volta nella sua storia di 40 anni!

Sei un po' in cerca di emozioni? Oltre a visitare isole disabitate o a pescare marlin al largo del bordo della piattaforma continentale, puoi fare immersioni nei relitti con Trackair Adventures. Ci sono ottime opportunità di arrampicata e si sa che le persone si sono calate giù per le scogliere di granito al The Dock.

Non ci sono trasporti pubblici sull'isola, ma è disponibile il noleggio di auto, o di biciclette se desideri. La copertura normale dei telefoni cellulari non è disponibile. Il servizio Next 3G di Telstra funziona. I telefoni pubblici sono disponibili a Whitemark, Lady Barron e Killiecrankie. L'accesso pubblico ai computer è disponibile presso la biblioteca di Whitemark. C'è un supermarket IGA a Whitemark aperto 5 giorni e mezzo a settimana, e il Lady Barron Store è aperto 7 giorni. Il carburante è disponibile in entrambi. Anche se non ci sono sportelli automatici, l'Eftpos è ampiamente disponibile.

EM Bowman è il rivenditore più longevo dell'isola, vendendo scarpe, abbigliamento, tessuti, regali, cancelleria, giornali e riviste, e beni per la casa. Ha la propria sala della storia con reperti raccolti dalla famiglia Bowman sin dal loro primo arrivo nel 1913.

Gli agricoltori qui producono manzo e agnello, e il raccolto dal mare include aragoste, abalone, capesante, granchi giganti e una miriade di pesci, quindi non preoccuparti di andare affamato.

Per arrivare all'isola di Flinders, Sharp Airlines vola da Melbourne (Essendon) e Launceston, Tasmania. Nota: il limite per i bagagli è di 15 kg.

Airlines of Tasmania vola da Launceston a Cape Barren Island.

Furneaux Freight Pty Ltd è in grado di trasportare veicoli a motore. Operano un servizio di carico settimanale da Bridport, Tasmania a Lady Barron. Possono trasportare fino a dodici passeggeri sulle loro navi roll on, roll off, ma avvertono che le navi operate dalla compagnia sono navi da carico con la possibilità di trasportare passeggeri. Solo sistemazione per il giorno è offerta ai passeggeri ed è un servizio di self catering. 
Furneaux Freight Pty Ltd ha un servizio settimanale che parte da Bridport il lunedì, salpando con la marea. Questo servizio arriva a Lady Barron, Flinders Island circa 8 ore dopo essere partito da Bridport. Il servizio di ritorno parte da Lady Barron circa 9 ore dopo l'arrivo, quindi arriva a Bridport con l'alta marea.