Launceston e il Centro-Nord

Launceston

Pulita, amichevole e con un paesaggio urbano affascinante, Launceston ha un modo incantevole di farti sentire il benvenuto in un istante. Launceston è la seconda città più grande della Tasmania e il centro della regione settentrionale, eppure è sufficientemente compatta affinché i nuovi visitatori possano orientarsi facilmente. Se mai ti perdi, i locali socievoli sembrano sempre pronti a dare indicazioni e offrire una mano. Con un numero crescente di eleganti ristoranti e caffè moderni, Launceston offre delizie urbane con il ritmo di una città di campagna. Edifici vittoriani ornati caratterizzano il paesaggio urbano, mantenuti meticolosamente parchi e giardini aggiungono al fascino old-English.

Brisbane Street Mall è il cuore del centro città. Il Quadrant, un vicolo tortuoso con caffè accoglienti e boutique, collega Brisbane Street e St John Street. Più a nord-est, anche Yorktown Square ospita caffè e piccoli negozi. Molti edifici pubblici come la biblioteca si trovano attorno a Civic Square.

Il Museo e Galleria d'Arte Queen Victoria è il rinomato custode del patrimonio naturale e culturale di Launceston e della Tasmania. È distribuito su due sedi: la Galleria d'Arte si trova nell'originale museo a Royal Park, mentre il Museo e il Planetario risiedono nel nuovo complesso a Inveresk.

Launceston è orgogliosa di alcuni dei parchi e delle aree ricreative più antiche dell'Australia. Sono tutti superbamente mantenuti e con caratteristiche come piste ciclabili e aree giochi offrono una gamma di attività per visitatori e locali. I più notabili sono City Park, Princes Square, Windmill Hill, Royal Park e il Cataract Gorge Reserve. City Park è un ottimo posto vicino al CBD per far correre i bambini in sicurezza. Ci sono le solite anatre e un parco giochi, con l'originale recinto delle scimmie macaco giapponesi che è affascinante. Lonnie the Loco è un giro in treno (beh, ha delle ruote) che i giovani adorano e che esplora i sentieri del parco. Non è necessario essere un appassionato di giardinaggio per amare il John Hart Conservatory che all'esterno mostra bellissimi annuali. All'interno c'è sempre una bellissima esposizione orticola.

La birra di scelta per la maggior parte dei Tasmaniani settentrionali, la birra di Boag è prodotta nella Boag's Brewery su William Street da oltre 130 anni. Puoi fare un tour guidato tra i locali o visitare il Boag’s Centre for Beer Lovers dall'altra parte della strada.

Scopri la storia della città con il Launceston City Ghost Tour. La passeggiata guidata di 90 minuti ti porta oltre gli edifici più antichi di Launceston, che in una notte illuminata dalla luna ispirano storie inquietanti sui loro residenti ormai scomparsi.

Cataract Gorge

È senza dubbio il sito più impressionante di Launceston, il magnifico Cataract Gorge è a breve passeggiata dal centro città. Questo è il sito dove il fiume South Esk ha scavato il suo cammino tra le rocce, lasciando un burrone accidentato di colline quasi verticali. L'area è una riserva faunistica.

I sentieri pedonali si snodano su entrambi i lati dell'acqua fino al First Basin, dove il fiume South Esk forma un piccolo lago. Un ponte sospeso collega il First Basin sul lato meridionale con i Cliff Grounds sul lato settentrionale. Il First Basin è un luogo popolare per un picnic o una nuotata nel lago. C'è anche una piscina e un chiosco. Il ristorante Gorge che serve autentica cucina tasmaniana si trova sul lato dei Cliff Ground. Prendi una vista dall'alto di questo stupendo pezzo di natura dalla seggiovia che collega i due lati del canyon. Se ti piace camminare, segui il sentiero fino al Second Basin, che dista circa 45 minuti.

Valle del Tamar

Da Launceston il fiume Tamar si snoda verso nord fino a raggiungere lo Stretto di Bass, lasciando un paesaggio fertile e scenico su entrambi i lati. Questa è la prima località per cibo e vino della Tasmania, sede di molte cantine autentiche e numerosi ristoranti eleganti che servono prodotti freschi locali. La maggior parte delle cantine ha cantine aperte e offre degustazioni. Le specialità della regione sono vino spumante, Chardonnay e Riesling, Cabernet Sauvignon e Pinot Noir.

La Strada del Vino della Valle del Tamar ti guida attraverso 32 vigneti. Puoi esplorare l'area con i tuoi mezzi o unirti a un tour.

La pittoresca cittadina di Rosevears ospita il Rosevears Vineyard, il Ninth Island Vineyard e il Rotherhythe Vineyard – tutte cantine molto apprezzate.

A solo 15 minuti a nord-est di Launceston c'è Hollybank Treetop Adventures dove puoi svolazzare attraverso la chioma degli alberi o unirti a un tour in Segway.

Beaconsfield più a nord si trovava alla fonte di un boom dell'oro alla fine del XIX^{secolo. Il Grubb Shaft Gold & Heritage Museum racconta le storie dell'era dorata.} Immergiti in un'atmosfera completamente diversa al

Mondo dei Cavallucci Marini a Beauty Point. Puoi avvicinarti a queste affascinanti creature nell'acquario, che informa sul ciclo di vita dei cavallucci marini e sulla loro riproduzione. La Platypus House accanto espone il mammifero semiacquatico in acquari oscurati. Per arrivare alle sponde orientali del fiume Tamar, attraversa il Batman Bridge vicino a Sidmouth. George Town è uno dei più antichi insediamenti dell'Australia con una storia europea risalente al 1804.

Nei pressi di Low Head si trova il più antico porto pilota d'Australia, costruito dai detenuti nel 1805. Oggi ospita un piccolo Museo Marittimo. Vai dritto fino alla fine dell'East Tamar Highway per godere di vedute magnifiche attraverso il bocca del fiume e lo Stretto di Bass. I pinguini tornano qui nei loro rifugi al crepuscolo e

tour notturni sono disponibili. Puoi seguire il fiume Tamar fino a Launceston o esplorare le cantine a est del Tamar. Tra le località più popolari intorno a Pipers Brook ci sono il Pipers Brook Vineyard, così come il Jansz Wine Room e Interpretive Centre, dove puoi degustare vino spumante e gustare un vassoio di formaggi.

A dicembre e gennaio i campi di lavanda di un accattivante colore viola del

Bridestowe Lavender Farm vicino a Nabowla, sono un popolare soggetto fotografico. La fattoria coltiva e produce olio di lavanda puro, che viene utilizzato come base per i profumi. Puoi visitare la fattoria e il suo centro informativo e fare un tour autoguidato. Westbury

Westbury è stata etichettata come il villaggio più inglese di tutta l'Australia. È facile vedere perché: ha eleganti vecchie locande, strade alberate, un verde del villaggio e un'infinità di edifici coloniali. La piacevole cittadina è situata in modo scenico in un paesaggio tranquillo, protetta dalle colline e montagne dei Great Western Tiers.

L'edificio simbolo di Westbury è la White House, una precedente residenza domestica costruita nel 1841. È stata trasformata in un museo e presenta un interno dell'epoca coloniale. I bambini adoreranno il labirinto di Westbury fatto di enormi siepi.

Crediti fotografici: Museo e Galleria d'Arte Queen Victoria, MDT; scimmie macaco giapponesi, MDT; Birreria Boags, cortesia di James Boag's; Cataract Gorge, MDT; vigneti, MDT; cavallucci marini, cortesia di Seahorse World; lavanda in fiore, cortesia di Bridestowe Lavender Farm; Fitzpatricks Inn, Westbury, MDT

Photo credits: Queen Victoria Museum and Art Gallery, MDT; Japanese Macaque monkeys, MDT; Boags Brewery, courtesy James Boag's; Cataract Gorge, MDT; grape vines, MDT; seahorses, courtesy Seahorse World; lavender in bloom, courtesy Bridestowe Lavender Farm; Fitzpatricks Inn, Westbury, MDT