Storia e Cultura

La Tasmania è in molti aspetti unica per la fauna selvatica e la geologia e piuttosto diversa dalla terraferma australiana. La Tasmania è una terra formata attraverso un sollevamento vulcanico e ghiacciai che le conferiscono splendide catene montuose e regioni alpine. Con 1144 montagne nominate, la Tasmania è lo stato più montuoso dell'Australia. La costa occidentale della Tasmania è famosa in tutto il mondo per la sua geologia e mineralizzazione. Essendo stata isolata per così tanto tempo, la Tasmania ha una flora e una fauna uniche che possono essere fatte risalire al periodo in cui faceva parte del supercontinente Gondwana.

Primi coloni

La Tasmania è stata abitata per la prima volta circa 40.000 anni fa tramite un ponte terrestre che la collegava alla terraferma australiana e che ha iniziato a allagarsi alla fine dell'ultima era glaciale circa 12.000 anni fa. Questo ha lasciato gli aborigeni tasmani isolati dalle influenze esterne per gli ultimi 8000 anni fino all'arrivo dei balenieri, dei cacciatori di foche e dei coloni europei. 

Le cifre della popolazione dei nativi tasmani prima della colonizzazione europea variano ampiamente ma potrebbero essere comprese tra 15.000 e 50.000. La popolazione era suddivisa in 9 tribù, le quali erano costituite da clan di famiglie allargate. I primi tasmani vivevano come cacciatori-raccoglitori con una cultura complessa e un legame con la terra.

L'arrivo degli europei in Tasmania (fine del 18^th secolo fino all'inizio del 19^th secolo) è una storia triste e, tra malattie e violenza, la popolazione nativa è stata decimata fino al punto in cui sono rimasti solo un paio di centinaia. Questi sono stati trasferiti sull'isola di Flinders nel 1833 con promesse di un sicuro ritorno alla terraferma e concessioni di titolo alle loro terre d'origine, promesse che non sono mai state mantenute.

Una narrativa comune sulla storia ha elencato i nativi tasmani come estinti con la morte di Trugernanner nel 1876; tuttavia, la Tasmania è ancora casa dei loro discendenti, che stanno lottando per mantenere il loro patrimonio e cultura in un'era più illuminata. Per ulteriori informazioni vedere Centro culturale e museo aborigeno Tiagarra e Consiglio degli Anziani Aborigeni della Tasmania.

Colonizzazione europea

La Tasmania fu inizialmente chiamata Terra di Van Diemen nel 1642 dall'esploratore olandese Abel Tasman, che fu il primo europeo a avvistare l'isola. Il primo insediamento britannico in Tasmania fu effettuato a Risdon nel 1803 ed era guidato dal tenente John Bowen con circa 50 coloni, membri dell'equipaggio, soldati e detenuti. Il sito fu abbandonato e nel febbraio 1804 il tenente David Collins fondò un insediamento a Hobart. La colonia della Terra di Van Diemen fu costituita a pieno titolo nel 1825. Il nome fu cambiato in Tasmania nel 1856, lo stesso anno in cui si riunì il nuovo Parlamento tasmaniano. Dopo un decennio di incontri e referendum, le colonie si fusero e nel 1901 formarono il Commonwealth d'Australia.

La Tasmania era originariamente una colonia penale e circa 75.000 prigionieri furono inviati qui, circa il 40% dei detenuti inviati in Australia.

I detenuti maschi lavoravano come servitori o lavoratori agricoli per i coloni liberi, o venivano utilizzati in gruppi di lavoro per opere pubbliche. I detenuti più difficili venivano inviati a Port Arthur nella Penisola di Tasman. I detenuti che commettevano crimini in Tasmania venivano anche inviati lì. Le detenute lavoravano come servitrici nelle case dei coloni liberi o venivano inviate in una delle 5 fabbriche femminili (prigione per lavoratrici) che furono istituite nella colonia. Gran parte del lavoro svolto dai detenuti è ancora visibile in tutto lo stato con molti edifici e ponti in arenaria elencati come patrimonio. Luoghi notevoli sono Port Arthur, Richmond, Ross e Oatlands. Il trasporto di detenuti in Tasmania terminò nel 1853. Le prime aree ad essere colonizzate furono Hobart, Launceston, Port Arthur e parti dei Midlands.

La Tasmania è cresciuta in ciò che è oggi economicamente attraverso l'agricoltura, producendo in particolare alcune delle migliori lane del mondo, l'estrazione mineraria e la silvicoltura.

Cultura

Gli australiani in generale sono conosciuti per essere abbastanza rilassati e con un certo lato burbero e un buon senso dell'umorismo. I tasmani, in particolare, sono piuttosto facili da affrontare. Lo stile di vita in Tasmania è informale e la gente è amichevole. Detto ciò, le persone sono persone indipendentemente da dove ti trovi e in qualsiasi gruppo di persone che incontri ci sono un mix di gusti e personalità. Gli australiani possono essere un po' bruschi e tendono a prendere in giro quelli che si sono elevati sopra gli altri, ma c'è un grande senso di comunità qui. Se hai bisogno di aiuto, qualcuno sarà lì per fornirtelo se lo chiedi.

Gli australiani amano il loro sport, la spiaggia, l'aria aperta e una buona chiacchierata. Vieni e goditi la Tasmania, rilassati e distenditi, potresti non voler tornare a casa.

Crediti fotografici: Gruppo di nativi della Tasmania (1859, olio su tela, 45,6 x 91,4 cm) di Robert Dowling (1827–1886): Vecchie porte del carcere di Oatlands e scuola della zona, My Guide Tasmania: Spiaggia di Sisters Beach, My Guide Tasmania