King Island
En skjult perle i Australia
Leter du etter en ferie uten mas og stress? King Island er klar og venter. Ingen trafikklys som kan forsinke deg, bare kyr som krysser veien på vei til melkestallen. De vakre strendene passer for vandrere, svømmere, surfere, fiskere og strandryddere. Det er mye dyreliv å se, og de vennlige lokalbefolkningen kan informere deg om hvor du skal gå og hva du skal gjøre. Mindre enn en times flytid fra Victoria og fastlandet Tasmania, har King Island (den største øya i Hunter-gruppen) en befolkning som nærmer seg 1600 mennesker. De viktigste næringene på øya er melk, storfekjøtt, tare og fiske.
For å komme seg rundt og utforske, er leiebil veien å gå. Det er omtrent 500 km med veier, mest upreparert, på øya, som er ca. 65 km lang og 30 km bred. Du kan bestille en busstur, leie en terrengsykkel, eller ta den ensomme taxien, men det finnes ingen offentlig transport. Flyplassoverføringer kan ofte ordnes gjennom overnattingsstedet ditt. Flyplassen ligger 8 km nord for hovedbyen Currie, som ligger på vestkysten. Den eneste andre byen er Grassy, som ligger på sørøst-kysten, ca 22 km fra Currie.
Det er to naturreservater på King Island, som dekker 7200 hektar, men dyrelivet er absolutt ikke begrenset til dem. Bare det å være ute og oppleve, har du gode sjanser til å se vaktler, pademeloner, wallabies, ville fasaner og ville kalkuner. Du kan se pellets, elefant- og leopardseler langs kystlinjen, eller den beskjeden platypusen i ferskvann. Så langt har 78 arter av fugler blitt observert, inkludert den truede oransje-bukse papegøyen, som besøker mellom høst og vår. Et fugleskjul har utsikt over Shag Lagoon, hvor fargeplakater informerer deg om de 28 artene av fugler som har blitt sett der. Du kan til og med bidra ved å fylle ut et fugleobservasjonsskjema, hvor du forteller hva du så, hvor mange, og datoen og tiden. Shag Lagoon ligger 1 km ned Heddles Road, som ligger 4 km nord for King Island Dairy.Seal Rocks State Reserve inneholder de spektakulære klippene ved Seals Rocks, og det forkalkede skog, de forsteinede restene i sanddyner, av det som var en skog for millioner av år siden. Det er omtrent 15 minutters gang fra parkeringsplassen. Det er mange gangstier med heftet, "Walks of King Island" som er tilgjengelig på Currie Newsagency. King Island Wilderness Walks gjør guidede turer som passer for alle nivåer av fysisk form. King Island Tourstilbyr pakker med innkvartering som dekker fotografering, fugletitting, skipsvrak og fiske fra kysten.
Freden og roen på øya står i kontrast til vannene rundt King Island, hvor trist, rundt 60 skip har havnet i trøbbel i de farlige sjøene. Informasjonshefte, "The King Island Maritime Trail: Shipwrecks and Safe Havens", forteller mange av de fascinerende historiene. De kan også bli funnet her. Fire fyrtårn leder fortsatt skip i disse moderne tider, med Cape Wickham som er det høyeste på den sørlige halvkule.
Hvis du vil dykke under vann, har King Island Dive Charters mer enn 30 års erfaring i området, og spesialiserer seg på vrakdykking. De har også fisketurer. Kreps og abalone kan fanges i sesongen med de relevante tillatelsene.
Hvis planen din er å surfe på store bølger, er du bortskjemt med valg. Hvis bølgene ikke er på én strand, prøv en annen! Martha Lavinia, Phoques Bay, Red Hut Point, Porky Beach, British Admiral kan alle være toppsteder. Martha Lavinia Beach har blitt kåret av "Tracks"-magasinet som den beste strandbølgen i Australia.
Hvis alt du vil ha er å få våt en fiskesnøre, kan du fiske i ferskvann eller surfefiske, eller slenge ut en snøre fra Naracoopta Jetty. Du kan få agn og utstyr fra Terry Perry's i Currie eller The Trend (også leier ut terrengsykler) i Currie.
Hvis du ikke får fisk, ikke bekymre deg. King Island er kjent for sine fine, ferske råvarer. Du kan til og med kjøpe direkte fra en fiskebåt i Currie havn, enten det er gigantiske krabber eller kreps, hvis du timet det riktig.
I tillegg til å ha flott sjømat, produserer de frodige beitemarkene lokal storfekjøtt og melkeprodukter som er svært ettertraktet. King Island Dairy ligger 8 km nord for Currie, og er åpen for smaking søndag-fredag, kl 12-16.30 (stengt ons. mai-sept). Det er brie, og cheddar, og tykk krem, og yoghurt, og...!
En uvanlig næring på øya er høsting av tare. Giga-bull tare, opptil 8 m, vokser på revet rundt øya. Det samles opp fra strendene og steinene der det har blitt vasket i land, og plasseres på rakkene for å tørke. Det blir deretter malt til granuler som kan selges som tilskudd til husdyr, eller som jordsmonnforbedrer. Det meste av høsten sendes til behandling til alginat, som brukes i mange produkter inkludert tannkrem, iskrem, maling, papir, lotioner og kremer. Den årlige høsten er rundt 3000 tonn, som forsyner ca 5% av verdensproduksjon av alginater. Kelp Industries har et besøksenter som er åpent på hverdager. For unike suvenirer, besøk King Island Kelp Craft i Grassy, som skulpturerer og syr tare til flotte gjenstander som hatter, figurer og dyr.
For en oversikt over øya, besøk King Island Museum som er bemannet av frivillige (kl. 14:00-16:00, 7 dager i uken, stengt juli-august, liten inngangsavgift). Det ligger i den gamle fyrvokterhuset.
King Island Grazing Trails er et nettverk av rekreasjons- og matstier som dekker fem forskjellige områder av øya, og gir deg råd om steder å stoppe og spise, turer å gå, og beliggenhet av toaletter og griller. De er en flott måte å se øya på og kan ses her.. Det liste også utsalgssteder hvor du kan kjøpe KI-produkter hvis du bestemmer deg for å tilberede selv. Sett KI Bakery på must-visit listen, som deres gourmetpaier bare er noen av herlighetene.
Hesteritt er tilgjengelig med King Island Trail Rides, som har kyst- og strandritt, og tar imot folk så unge som seks år.
Sceniske flyvninger er tilgjengelige gjennom Ayton Aviation.
King Island Golf and Bowls Club ønsker besøkende velkommen. De kystnære utsiktene er fantastiske rundt den 18-hulls golfbanen. Turf bowling spilles torsdager og lørdager i sommermånedene. Squashbaner er også tilgjengelige.
Følg med for nyheter om den nye 18-hulls mesterskapsbanen som er under utvikling ved Cape Wickham.
King Island Boat Club seiler en rekke marine fartøy, og har et klubbhus med bar og grillfasiliteter.
Den remote skjønnheten og friheten på øya med sin ville kystlinje, men fredelige bregne-kledde daler har tiltrukket seg sin andel av kunstnere. Portside Gallery i Grassy har lokale kunstverk og håndverk på utstilling og til salgs, og King Island Cultural Centre på Wharf Road, Currie er opptatt med lokal kunst, samfunnsprosjekter, utstillinger og bosatte kunstnere.
Currie, hovedbyen, ligger på vestkysten og har en liten fiskerihavn. Et online tilgangssenter blir drevet av King Island Regional Development Organisation på 5 George Street. Currie har to supermarkeder, et slakteri og et bakeri. Den har en Westpac Bank og minibank, med de fleste butikkene som har EFTPOS-fasiliteter.
Grassy, på sørvestkysten, har noen av øyas beste utsikter. Den har et supermarked. Det var tidligere en travel by da en nærliggende scheelitmine var i drift i 75 år, som ble stengt i 1990.
King Island har en rekke steder å spise ute, men det lønner seg å sjekke åpningstidene. Noen er stengt på søndager.
King Island Coaches tilbyr 1/2 dags - full dags turer, og skumringsturer til en pingvin koloni.
King Island Discovery Tours tilbyr små gruppe turer med minibuss.
Island Tours har organiserte busturer, leiebiler, og også fotturer.
Følgende flyselskaper flyr til King Island:
Regional Express (Rex)
Vennligst merk at bare Telstra Next G mobiltelefoner fungerer på øya. Mobiltelefonutleie er tilgjengelig i butikkene på flyplassen.
Bilutleie er tilgjengelig gjennom Cheapa Island Car Rentals, King Island Car Rental og P og A Car Rental.
King Island Tourism Information Centre, 5 George Street, Currie
telefon: 1800 645 014 eller 03 64621355
e-post: tourism@kingisland.net.au
Foto Krediter: Oransje-bukse papegøye, courtesy King Island Tours; Loch Leven vraksted, courtesy Tourism Tasmania og Southern Cross Television; stor bølgesurfing, courtesy King Island Tours; tare høsting, courtesy Tourism Tasmania og Joe Shemesh; hesteridning, courtesy King Island Trail Rides; Currie havn, courtesy Tourism Tasmania og Dennis Harding.
