Historia och kultur
En översikt av Tasmanien
Tasmania är unikt på många sätt gällande djurliv och geologi och ganska annorlunda än fastlandet Australien. Tasmania är ett land format genom vulkanisk uppbrytning och glaciärer vilket ger den vackra bergskedjor och alpina regioner. Med 1144 namngivna berg är Tasmania Australiens mest bergiga stat. Västkusten av Tasmania är världsberömd för sin geologi och mineralisering. Eftersom det har varit isolerat under så lång tid har Tasmania flora och fauna som är unik och kan spåras tillbaka till den tid då det var en del av Gondwana-superkontinenten.
Första bosättarna
Tasmania bosattes första gången för cirka 40 000 år sedan via en landbro som kopplade den till fastlandet Australien och som började översvämmas i slutet av den senaste istiden för cirka 12 000 år sedan. Detta lämnade Tasmaniens aboriginaler avskurna från yttre influenser i 8 000 år tills de europeiska valfångarna, säljägarna och kolonisatörerna kom.
Befolkningssiffrorna för inhemska tasmanier före europeisk kolonisation varierar kraftigt men kan ha varit mellan 15 000 och 50 000. Befolkningen var organiserad i 9 stammar där stammar bestod av klaner av utvidgade familjer. Tidiga tasmanier levde som jägare-samlare med en komplex kultur och släktskap till landet.
Det europeiska inflytandet i Tasmanien (sen 18e till tidigt 19e århundradet) är en sorglig historia och på grund av sjukdom och våld decimerades den inhemska befolkningen till den punkt där bara ett par hundra återstod. Dessa blev omplacerade till Flinders Island 1833 med löften om en säker återkomst till fastlandet och beviljande av rättigheter till deras hemländer, löften som aldrig hölls.
En vanlig vinkel på historien har listat de inhemska tasmanierna som utrotade med Trugernanners död 1876, men Tasmania är fortfarande hem för deras ättlingar som strävar efter att bevara sitt arv och sin kultur i en mer upplysande tid. För mer information, se Tiagarra Aboriginal Culture Centre and Museum och Aboriginal Elders Council of Tasmania.
Europeisk kolonisation
Tasmania kallades ursprungligen Van Diemen's Land 1642 av den nederländska upptäcktsresanden Abel Tasman som var den första europeen som fick syn på ön. Den första brittiska bosättningen i Tasmanien gjordes vid Risdon 1803 och leddes av löjtnant John Bowen med cirka 50 bosättare, besättningsmedlemmar, soldater och fångar. Platsen övergavs och i februari 1804 etablerade löjtnant David Collins en bosättning i Hobart. Kolonin Van Diemen’s Land etablerades på egen hand 1825. Namnet ändrades till Tasmania 1856, samma år som det nya tasmaniska parlamentet sammanträdde. Efter ett decennium av möten och folkomröstningar slogs kolonierna samman och bildade 1901 Commonwealth of Australia.
Tasmania var ursprungligen en straffkoloni och cirka 75 000 fångar skickades hit, cirka 40% av fångarna som skickades till Australien.
Manliga fångar arbetade som tjänare eller farmarbetskraft för de fria bosättarna, eller användes i arbetsgrupper för offentliga arbeten. De mest svårhanterliga fångarna skickades till Port Arthur på Tasmanhalvön. Fångar som begick brott i Tasmanien skickades också dit. Kvinnofångar arbetade som tjänare i fria bosättares hus eller sändes till en av de 5 kvinnofabriker (kvinnors arbetsanstalt) som inrättades i kolonin. Mycket av det arbete som utfördes av fångarna kan fortfarande ses över hela staten med många kulturminnesmärkta sandstensbyggnader och broar. Anmärkningsvärda platser är Port Arthur, Richmond, Ross och Oatlands. Transport av fångar till Tasmanien slutade 1853. De första områdena som beboddes var Hobart, Launceston, Port Arthur och delar av Midlands.
Tasmania har vuxit till vad den är idag ekonomiskt genom jordbruk, särskilt genom att producera några av världens bästa uller, gruvdrift och skogsbruk.
Kultur
Australiensare är generellt kända för att vara ganska avslappnade och med en smula rebellska drag och en god humor. Tasmanier är särskilt ganska lättsamma. Livsstilen i Tasmanien är avslappnad och folket är vänligt. Med det sagt, människor är människor oavsett var du är och i vilken grupp av människor du stöter på en blandning av smaker och personligheter. Australiensare kan vara lite rättrådiga och tenderar att sticka till dem som har stigit över rankerna, men här finns en stor känsla av gemenskap. Om du behöver hjälp kommer någon att finnas där för att hjälpa om du frågar.
Australiensare älskar sin sport, stranden, utomhus och en bra berättelse. Kom och njut av Tasmanien, koppla av och varva ner, du kanske inte vill åka hem.
Bildkrediter: Grupp av inhemska Tasmanier (1859, olja på duk, 45.6 x 91.4 cm) av Robert Dowling (1827–1886): Gamla Oatlands fängelseportar och område skola, My Guide Tasmania: Sisters Beach strand, My Guide Tasmania
