Midlands

Warum heißt es das Midlands? Schließlich liegt es nicht in der Mitte von Tasmanien. Die Antwort liegt in der Vergangenheit, als es das Gebiet zwischen zwei der ersten Siedlungen Australiens war. Mit Launceston im Norden und Hobart im Süden wurde bald daran gearbeitet, die beiden Siedlungen zu verbinden. Dazwischen wurden Städte gegründet, um Soldaten unterzubringen, die die Strafgefangenenbanden beaufsichtigten, die die Straße bauten, und als Zwischenstopps für Postkutschen und Reisende, um sich auszuruhen oder die Pferde zu wechseln. Die Städte in den Midlands haben also recht lange Geschichten, und obwohl die Midlands Highway viele von ihnen umgeht, sind sie einen Besuch wert.

Die Midlands sind ein relativ flaches und trockenes Gebiet von Tasmanien, mit natürlichen Grasländern, die es für die Schafweide geeignet machen. Die Schafzucht setzt sich bis heute fort und mit verbesserten Weideflächen ist das Gebiet weltweit bekannt für die Produktion von hochwertiger Merinowolle. Das Tasmanian Wool Centre in Ross beherbergt ein Erlebnismuseum und eine Wollausstellung.

Die Städte in den Midlands umfassen Campbell Town, Ross, Oatlands, Jericho, Kempton und Bagdad.

Campbell Town

Campbell Town ist die einzige Stadt in den Midlands, durch die die Midlands Highway noch verläuft, was es zu einem beliebten Rastplatz für Tasmanier macht, insbesondere für diejenigen, die von Nordwesten nach Hobart reisen. Sie wurde 1821 als Garnisonsstadt und Bewährungsstation vom damaligen Gouverneur Lachlan Macquarie gegründet. Besuchen Sie das Heritage Highway Museum, das im Besucherinformationszentrum untergebracht ist. Informationen sind über Erbespaziergänge erhältlich, die Sie durch die Stadt führen und einige der schönen kolonialen Architektur zeigen. Die Valentine- oder Bicentennial-Parks sind gute Rastplätze zum Mittagessen oder am ruhigen Elizabeth River. Die jährliche Campbell Agricultural Show findet im Juni auf dem Ausstellungsgelände statt und ist die älteste in Australien, die seit 1838 ununterbrochen durchgeführt wird.

Besucherinformationszentrum & Heritage Highway Museum: 103 High Street, Campbell Town. Telefon +61 3 6381 1353

Ross

Ross (Bevölkerung etwa 270) hat das Glück gehabt, der Entwicklung und dem Kommerzialisierung zu entkommen und bewahrt ein schönes Gefühl dafür, wie Dörfer im frühen 19. Jahrhundert waren. Tatsächlich ist es wahrscheinlich das beste Beispiel Australiens für eine frühe Kolonialstadt mit vielen gut erhaltenen Sandsteinbauten, schönen Schnitzereien an der von Strafgefangenen gebauten Steinbrücke, die den Macquarie River überspannt, der mit Ulmen gesäumten Hauptstraße und drei prächtigen alten Kirchen. Es gibt insgesamt 40 historische Gebäude in Ross, von denen die Hälfte in der Church Street liegt. Holen Sie sich eine Karte, um das Beste aus Ihrem Besuch herauszuholen. Die Stadt selbst ist im Register des Nationalen Erbes aufgeführt, ebenso wie viele Gebäude einzeln. Ross war ein wichtiger Zwischenstopp als Pferdewechselpunkt, eine Stadt für die lokale Garnison und zur Versorgung der umliegenden Farmen. Außerdem war es die Heimat einer Frauenfabrik, durch die von 1848-1854 etwa 12.000 weibliche Strafgefangene durchkamen. Es gibt Antiquitätengeschäfte zu besuchen sowie gute gastronomische Einrichtungen. Das Tasmanian Wool Centre in Ross beherbergt ein Erlebnismuseum und eine Wollausstellung und der Standort der Frauenfabrik hat die Überreste der Cottages des stellvertretenden Aufsehers und des Aufsehers, die ein maßstabsgetreues Modell dessen enthalten, wie das Gelände früher aussah, sowie andere erklärende Ausstellungen.

Besucherinformationszentrum & Tasmanian Wool Centre: Church St, Ross. Telefon: +61 3 6381 5466

Tunbridge

Tunbridge (Bevölkerung etwa 200) war ursprünglich als Tunbridge Wells bekannt und entwickelte sich zu einem wichtigen Rastplatz für Kutschen und Reisende. Nennenswerte Gebäude sind das Tunbridge Manor in der Stadtmitte, das Colonial Homestead (1820), das Tunbridge Wells Inn (jetzt geschlossen), das Victoria Inn, die Coaching Stables (1843), die Blinde Kapelle und Bowermans Allgemeiner Laden. Die Tunbridge Convict Bridge (1848) ist die älteste Bogenbrücke Australiens. Sie überquert den Blackman River am nördlichen Ende der Stadt. Es ist ein seltenes Beispiel für eine Sandsteinbrücke mit Holzbelag. In der Nähe befindet sich eine ausgestellte Postkutsche. Sie gehörte einem der erfolgreichsten Kutschenbetreiber namens Samuel Page. Er betrieb sie von Oatlands aus, beginnend in den 1830er Jahren. Einst hatte er sieben Kutschen und etwa 150 Pferde.

Oatlands

Oatlands (Bevölkerung etwa 760) entstand als Militärbasis zur Überwachung von Strafgefangenen, die an öffentlichen Gebäuden, Straßen und Brücken arbeiteten. Es wird als die Stadt mit der größten Anzahl georgianischer Sandsteinbauten in Australien betrachtet, wobei die meisten mit Strafgefangenenarbeit gebaut wurden. Die Stadt hat insgesamt 87 Steinbauten in der Main Street und insgesamt 138 innerhalb der Stadtgrenzen. Eine Kopie von Lass uns über Oatlands sprechen ist von unschätzbarem Wert, um über die Stadt zu lernen, mit detaillierten Informationen über 36 Sehenswürdigkeiten. Der Höhepunkt für mich ist die Callington Mill.  Ich erinnere mich, es als Kind bei Fahrten entlang der Midlands Highway immer gesehen zu haben. Ohne Segel war es nur ein seltsames rundes Steingebäude, das sich nach oben hin verjüngte und eine lustige Kuppel oben hatte. Erst vor fünf Jahren sind wir mit unseren Kindern die steilen Treppen im leeren Inneren hinaufgestiegen, um den Blick von oben zu genießen. Jetzt ist es einfach großartig, endlich 2010 nach einem Jahrhundert der Nichtbenutzung restauriert. Es ist wieder eine voll funktionsfähige windbetriebene Mühle, bei der der Wind die weißen Holzsegel dreht, die die riesigen Mahlsteine antreiben, die den lokal angebauten Weizen, Dinkel oder Roggen in chemiefreies oder biologisch zertifiziertes Mehl mahlen - ich liebe es! Geführte Touren sind verfügbar.

Besucherinformationszentrum & Callington Mill Komplex: 1 Mill Lane, Oatlands. Telefon +61 3 6254 1212

Jericho

Jericho (Bevölkerung etwa 50) ist jetzt eine ruhige Stadt, die niemandem zur Last fällt. Zu den bemerkenswerten Gebäuden gehören das Commandant's Cottage und die Bewährungsstation, die in den 1940er Jahren erbaut wurden, als Jericho etwa 200 Strafgefangene hatte, die an Straßenbauarbeiten beteiligt waren, wobei die Beweise noch durch von Strafgefangenen geschnittene Durchlässe, Brücken und Mauern zu sehen sind. In den Zeiten der Postkutsche war die Stadt ein Rastplatz.

Kempton

Kempton (Bevölkerung etwa 350) war ursprünglich als Green Ponds bekannt, wurde aber 1840 nach Anthony Kemp umbenannt, der anscheinend ein unbeliebter, aber einflussreicher früher Ankömmling in der Region war. Von Interesse in der Stadt sind die zum Nationalerbe gehörende St Mary's Church of England (1844), ein sandsteinernes gotisches Revival, die Congregational Church (1840), die eine einfache georgianische Steinkirche ist, die auch einen interessanten alten Friedhof hat. Das Wilmot Arms Inn (1844) an der Hauptstraße wurde von Strafgefangenen erbaut und betrieb bis 1897 als lizenziertes Gasthaus und ist jetzt eine koloniale Unterkunft. Das Dysart House (1842) ist ein großes zweigeschossiges georgianisches Steingebäude (jetzt ein privates Wohnhaus), das ein schönes Beispiel für eine Gasthausmühle ist.

Bagdad

Bagdad (Bevölkerung etwa 1000) war ein wichtiger Rastbereich und Pferdewechselplatz für diejenigen auf der Nord-Süd-Reise. Interessante Informationen über die umliegenden historischen Gebäude können hier.

Colebrook

Colebrook (Bevölkerung etwa 350) ist eine ruhige landwirtschaftliche Siedlung, die durch die Arbeit von Strafgefangenen als Standort einer Bewährungsstation entwickelt wurde. Von Interesse sind das zum National Trust gehörende Gebäude The Chimneys, die ehemalige Polizeistation, die St Patrick's römisch-katholische Kirche (1856) und das alte Colebrook Court House, das samstags und sonntags von 9 bis 18 Uhr geöffnet ist.

Foto-Credits: Kettensäge-Skulptur Campbelltown, MDT; Ross historische Brücke, MDT; Tunbridge Sammlerstücke, MDT; Callington Mill, Oatlands, MDT; Kriegsdenkmal Uhrenturm, Kempton, MDT; St. Patrick's Kirche, Colebrook, mit freundlicher Genehmigung der Pugin-Stiftung