Launceston et le Centre-Nord

Launceston

Propre, accueillant et avec un paysage urbain attrayant, Launceston a une manière charmante de vous faire sentir le bienvenu en un instant. Launceston est la deuxième plus grande ville de Tasmanie et le centre de la région nord, mais elle est suffisamment compacte pour que les nouveaux visiteurs puissent s'y repérer facilement. Si jamais vous vous perdez, les habitants sociables semblent toujours prêts à donner des indications et à offrir un coup de main. Avec un nombre croissant de restaurants élégants restaurants et cafés modernes, Launceston offre des délices urbains à un rythme de petite ville. Des bâtiments victoriana ornés dominent le paysage urbain, entretenus avec soin parcs et jardins ajoutent à l'ambiance anglaise ancienne.

Le Brisbane Street Mall est le cœur du centre-ville. Le Quadrant, une ruelle sinueuse avec des cafés confortables et des boutiques, relie Brisbane Street et St John Street. Plus au nord-est, le Yorktown Square accueille également des cafés et de petites boutiques. De nombreux bâtiments publics comme la bibliothèque sont situés autour de Civic Square.

Le Musée et Galerie d'Art de la Reine Victoria est le gardien réputé du patrimoine naturel et culturel de Launceston et de la Tasmanie. Il est réparti sur deux sites : la Galerie d'Art se trouve dans le musée original au Royal Park tandis que le Musée et le Planétarium se trouvent dans le nouveau complexe à Inveresk.

Launceston est fière d'avoir certains des plus anciens parcs et aires de loisirs d'Australie. Ils sont tous superbement entretenus et, avec des caractéristiques telles que des pistes cyclables et des terrains de jeux, offrent une gamme d'activités pour les visiteurs et les habitants. Les plus notables sont City Park, Princes Square, Windmill Hill, Royal Park et la Réserve de Cataract Gorge. Le parc de la ville est un endroit idéal près du CBD pour laisser les enfants courir en toute sécurité. Il y a les canards habituels et un terrain de jeux, avec l'enclos plus inhabituel des singes macaques japonais qui est fascinant. Lonnie the Loco est un tour en train (enfin, il a des roues) que les jeunes adorent et qui serpente à travers les chemins du parc. Vous n'avez pas besoin d'être passionné de jardinage pour aimer le Conservatoire John Hart qui présente de magnifiques fleurs annuelles à l'extérieur. À l'intérieur, il y a toujours une belle exposition horticole.

La bière de choix pour la plupart des Tasmaniens du nord, la bière de Boag est brassée à la brasserie de Boag sur William Street depuis plus de 130 ans. Vous pouvez faire un visite guidée des lieux ou visiter le Centre Boag pour les Amateurs de Bière de l'autre côté de la rue.

Plongez dans l'histoire de la ville lors de la visite fantôme de Launceston. La marche guidée de 90 minutes vous fait passer devant les plus anciens bâtiments de Launceston, qui, lors d'une nuit claire, inspirent des histoires inquiétantes de leurs anciens résidents.

Cataract Gorge

Sans doute le spectacle le plus impressionnant de Launceston, la magnifique Cataract Gorge est à seulement quelques pas du centre-ville. C'est l'endroit où la rivière South Esk a creusé son chemin dans les rochers, laissant un ravin escarpé de falaises presque verticales. La zone est une réserve naturelle.

Des sentiers de randonnée parcourent les deux côtés de l'eau jusqu'à la Première Bassin, où la rivière South Esk forme un petit lac. Un pont suspendu relie la Première Bassin sur le côté sud aux Cliff Grounds sur le côté nord. La Première Bassin est un endroit populaire pour un pique-nique ou une baignade dans le lac. Il y a aussi une piscine et un kiosque. Le restaurant de la Gorge servant une cuisine tasmanienne authentique se trouve du côté des Cliff Grounds. Prenez une vue aérienne de ce morceau de nature époustouflant depuis le télésiège reliant les deux côtés de la gorge. Si vous aimez marcher, suivez le sentier jusqu'au Deuxième Bassin, qui est à environ 45 minutes.

Tamar Valley

Depuis Launceston, la rivière Tamar serpente vers le nord jusqu'à atteindre le détroit de Bass, laissant un paysage fertile et pittoresque de chaque côté. C'est l'emplacement des meilleurs aliments et vins de Tasmanie, abritant de nombreux vignobles authentiques et de nombreux restaurants élégants servant des produits locaux frais. La plupart des vignobles ont des caves ouvertes et offrent des dégustations. Les spécialités de la région sont le vin mousseux, le Chardonnay et le Riesling, le Cabernet Sauvignon et le Pinot Noir.

La Route du Vin de Tamar Valley vous fait passer devant 32 vignobles. Vous pouvez explorer la région par vos propres moyens ou rejoindre une visite.

La pittoresque ville de Rosevears abrite le Vignoble de Rosevears, le Vignoble de la Neuvième Île et le Vignoble de Rotherhythe - tous des vignobles très réputés.

À seulement 15 minutes au nord-est de Launceston se trouvent les aventures dans les cimes des arbres de Hollybank où vous pouvez glisser à travers la canopée de la forêt ou rejoindre une visite en Segway.

Beaconsfield, plus au nord, était à l'origine la source d'une ruée vers l'or à la fin du 19^e siècle. Le Grubb Shaft Gold & Heritage Museum raconte les histoires de l'ère dorée.

Plongez dans un domaine entièrement différent au Monde des Hippocampes à Beauty Point. Vous pouvez vous rapprocher de ces créatures fascinantes dans l'aquarium, qui informe sur le cycle de vie des hippocampes et leur reproduction. La Maison des Ornithorynques à côté présente le mammifère semi-aquatique dans des aquariums sombre.

Pour atteindre les rives est de la rivière Tamar, traversez le pont Batman près de Sidmouth. George Town est l'une des plus anciennes colonies d'Australie avec une histoire européenne remontant à 1804.

Le proche Low Head abrite la plus ancienne station de pilotage d'Australie, qui a été construite par des condamnés en 1805. Aujourd'hui, elle abrite un petit musée maritime. Dirigez-vous directement à la fin de l'East Tamar Highway pour profiter de vues magnifiques sur l'embouchure de la rivière et le détroit de Bass. Les pingouins reviennent ici dans leurs terriers à la tombée de la nuit et des visites nocturnes sont disponibles.

Vous pouvez suivre la rivière Tamar de retour à Launceston ou explorer les vignobles à l'est de la Tamar. Parmi les endroits les plus populaires autour de Pipers Brook se trouvent le Vignoble de Pipers Brook ainsi que la Salle de Vin Jansz et le Centre Interprétatif, où vous pouvez déguster du vin mousseux et profiter d'une assiette de fromage.

En décembre et janvier, les champs violets accrocheurs de la Ferme de Lavande de Bridestowe près de Nabowla, sont un motif photo populaire. La ferme cultive et produit de l'huile de lavande pure, qui est utilisée comme base pour des parfums. Vous pouvez visiter la ferme et son centre d'information et faire une visite autonome.

Westbury

Westbury a été qualifié de la plus anglaise de toutes les villes en Australie. Il est facile de comprendre pourquoi : il possède de vieilles auberges élégantes, des rues bordées d'arbres, une pièce de village et de nombreux bâtiments coloniaux. La charmante petite ville est située dans un paysage paisible abrité par les collines et les montagnes des Great Western Tiers.

Le bâtiment phare de Westbury est la Maison Blanche, une ancienne résidence domestique construite en 1841. Elle a été transformée en musée et présente un intérieur de l'époque coloniale. Les enfants adoreront le Labyrinthe de Westbury constitué de haies géantes.

Crédits photo : Musée et Galerie d'Art de la Reine Victoria, MDT; singes macaques japonais, MDT; Brasserie Boags, avec la courtoisie de James Boag; Cataract Gorge, MDT; vignes, MDT; hippocampes, avec la courtoisie de Seahorse World; lavande en fleurs, avec la courtoisie de la Ferme de Lavande de Bridestowe; Fitzpatricks Inn, Westbury, MDT